會館，又稱公所，沿於中國明清的工商組織，兩者所指均為一物，學界多合稱「會館與公所」。[1]目前所知最早的會館是建於明朝永樂年間的北京蕪湖會館。會館的建立起初僅為提供同鄉聯誼、文娛、借宿之用，後來有些發展出同行商人聯合的功能，成為民間對商業行為的一種管理機制。[2]然而「會館與公所」名稱一直沒變，使得研究中國商業史與中國移民史時對於「會館與公所」的指涉混亂，由此拆出「同鄉會館」與「商人會館」兩詞。
引用文獻
- ^ 邱澎生（1989）《十八、十九世紀蘇州城的新興工商業團體》專書，國立臺灣大學文史叢刊。
- ^ 广东潮州《汀龙会馆志》说：“或曰会馆非古制也，而王律不之禁者何也?予曰：‘圣人制天下，使民兴于善而已。会馆之设，有四善焉。以联乡谊明有亲也 ，以崇神祀明有敬也，往来有主以明礼也，期会有时以明信也，使天下人相亲相敬而持之礼信，天下可大治，如之何其禁耶?”
