將臨期
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將臨期、降臨期、待降節（英語：Advent，拉丁語：Adventus[註 1]）是基督教教會的重要節期，是为了慶祝耶穌聖誕前的準備期與等待期，亦可算是教會的新年。在降临节期间，基督徒要追忆主第一次来临、出生在伯利恒的情形，也要期待主再临、重返耶路撒冷。
简介
在新约中，这个词常被用于指称基督的第二次到来。在旧约时代，犹太人需要遵循上帝制定的节期如逾越节和五旬节等，以此作为守约的标记。这些节日在犹太人的阴历中，形成了一年的循环。在新约时代，初期的基督徒特别是犹太的基督徒，仍然用旧约的节期来纪念和庆祝救主耶稣的诞生、事工、复活和升天等等。第四世纪的尼西亚会议之后，教会形成了今天的基督教年历。这种年历从待降节的第一个主日开始，到待降节前的礼拜六终止。年历主要围绕着耶稣基督的人格与工作。待降节主要预备耶稣的第一次来临，也指向基督的第二次再来。圣诞节庆祝耶稣的诞生。
尽管教会历史上首次庆祝降临节的时间还不清楚，但显然，这个节期是在历史中，慢慢发展起来的。在主后380年所举行的萨拉戈萨会议宣布，基督徒应该在圣诞节前的一个星期里出席教会的聚会，以此在精神上为圣诞节做好预备。
主后490年，都爾的額我略（Saint Gregory of Tours）建议修道士们“在12月的时候每天都要禁食，直至圣诞日”（教规17，图尔会议）。 Arles主教St. Caesarius（502-542）的证道辞中曾提及在圣诞节前的准备， 但并未成为教会内的正式礼仪。
按照阿斯伯利神学院（Asbury Seminary）资料库的说法，大額我略（Gregory the Great）曾在主后581年的马孔会议上， “帮助确立了基督降临节作为基督徒一年中例行节日的地位”。
581年在高卢召开的主教会议要求自11月11日至圣诞节期间每周有三天应按照封斋期的礼仪，将临期的长短也曾有三周到六周变化。
习俗
教会习惯会在每个主日点燃一支蜡烛，将临环也是一个这个时期的习俗。圣诞节挂在门上的花环就是来自于基督教的将临环（用于环绕蜡烛）
將臨期起自聖誕節前四週，由最接近11月30日之主日算起直到聖誕節。西方基督教教會曆一年始於將臨期的第一主日。
整個將臨期一般採用的禮儀顏色是紫色或藍色。但降臨第三主日，俗稱「喜樂主日」，可用粉紅色。
教會在將臨期時會擺飾一個花環，稱為將臨花環（又稱將臨環或將臨圈），裡面共有四支蠟燭，依照傳統應該是三枝紫色蠟燭，一枝粉紅色或白色蠟燭，每一主日燃點一枝蠟燭。
第一個主日（使用紫色蠟燭）：醒悟
第二個主日（使用紫色蠟燭）：悔改
第三個主日（使用粉紅色蠟燭）：喜樂
第四個主日（使用紫色蠟燭）：希望
主日
將臨期一共有四個主日：
- 將臨期第一主日／降臨第一主日
- 將臨期第二主日／降臨第二主日
- 將臨期第三主日／降臨第三主日
- 將臨期第四主日／降臨第四主日
注释
- ^ 在拉丁语里，基督降临节“Adventus”这词的意思是“前来、接近中”，对应希腊语词汇paousia
外部連結
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