巴西利斯克

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Woodblock print of a basilisk from "Monstrorum historia", 1642.
Woodblock print of a basilisk from "Monstrorum historia", 1642.

巴西利斯克(basilisk),又叫蛇尾雞或者有翼蜥蜴,在希臘和歐洲的傳說裡,是所有蛇類之王,並且能以眼神致人於死。根據Pliny the Elder的Naturalis Historia,巴西利斯克是一種有劇毒的小蛇,其爬行過的土地會留下有毒的黏液,而他的凝視同樣也是致命的。

關於巴西利斯克的形象,有三種不同的描述:巨大的蜥蜴、巨大的蛇或是一隻三尺高、有著蛇尾巴和牙齒的公雞。據說它的頭上有法冠或皇冠狀的羽飾,故被稱為「國王」,一般把它定位在一種雞身蛇尾的怪物,與雞蛇(cockatrice)類似。關於巴西利斯克還有一個另人難以置信的傳說,據說它是從公雞所孵化的蛇蛋出生(和雞蛇的傳言-由蛇孵化的雞蛋-剛好相反)的。在中世紀的歐洲,巴西利斯克和公雞的形象才慢慢重疊,Geoffrey Chaucer就曾在其著作Canterbury Tales中描繪巴西利斯克(其稱之為basilicok)的樣子。

鄉野傳說和故事也不斷為巴西利斯克的致命能力加油添醋,如將其描述成一隻會吐火的巨大的野獸、光以它的聲音就能殺人等等,甚至有作家說他不只光碰觸就能殺人,還能以碰觸受害者接觸的東西來殺害他-如他手中所握的劍。巴西利斯克也是瑞士城市巴塞爾(Basel)的守護生物。

神話基礎

有些人推測人類初次接觸眼鏡蛇的印象,可能是巴西利斯克傳說的源頭。眼鏡蛇頭上頭摺位置有一個冠狀標誌,有王者圖騰的特色(如在沙漠居住的埃及眼鏡蛇,便被用作皇族的標誌之ㄧ);加上一些蛇類可以遠距離吐出液作出攻擊(如射毒眼鏡蛇唾蛇等),也像巴西利斯克般可遠距離傷害敵人。種種蛇類的形象混合後,也許生成了巴西利斯克的形象。實際上有一種名為雙嵴冠蜥(Basiliscus basiliscus)的小蜥蜴,但牠不被認為是神話生物的始源。

大眾文化

參見

外部連結