曉士兵團

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Hughesiliers
曉士兵團

存在時期1940年5月-1941年12月
國家或地區 英屬香港
種類民兵
規模約70人
別稱老人兵團
參與戰役香港攻防戰

曉士兵團(英語:Hughesiliers),也有譯作休斯兵團,是一支預備抵抗日軍入侵香港而於1940年成立的香港本地民兵[1],成員由居住在香港的外籍人士自願組成[2],包括來自超過兵役年齡的英國人,其他居港的同盟國中立國僑民。曉士兵團的成員大多有55歲或以上[3],故此被戲稱爲「老人兵團」,但是組成兵團的成員大部分是退伍軍人[4],當中有不少成員曾經參加一次大戰西班牙內戰[2],甚至具備波耳戰爭的作戰經驗[5]。該支部隊之名取自阿瑟·威廉·休斯(Arthur William Hughes)[6],生於1883年的休斯,曾任香港義勇防衛軍指揮官及香港立法局非官守議員,英文名中的(Hughes)被翻譯成「曉士」,因此該支義勇軍部隊被稱爲「曉士兵團」,而領軍的是曾任怡和洋行大班的行政立法兩局議員百德新[7]

參戰經歷

日軍圍攻北角發電廠(圖中靠左有煙囪的位置)時遭到曉士兵團頑強抵抗,由日本戰地記者拍攝的照片可見,日軍當時出動砲兵轟擊香港守軍在發電廠的據點

日軍在1941年12月8日清晨入侵香港,太平洋戰爭中的香港戰役爆發,曉士兵團接受駐港英軍司令莫德庇的統一指揮,並且被編入香港義勇防衛軍,成爲其下的民兵部隊。曉士兵團雖主要由老年人組成,編制的人數也未達到一個連,但獲委以重任,協助駐守香港島的重要據點——北角發電廠[5]。日軍在12月13日攻佔九龍後,便多次隔海炮轟發電廠。當時在北角發電廠防守的曉士兵團,包括百德新少校在內,共有4名軍官及66名各級成員[2],當中有22人是香港電燈公司的雇員、7人是太古船塢的海事工程人員、17人是九龍淪陷後加入的中華電力公司技師、6名自由法國士兵及2名自由法國軍官[4],還有賽馬會主席皮亞士,而最年長的成員是年屆77歲,曾於香港會任職秘書的德輔從男爵(Baronets Edward des Voeux)[註 1]

日軍於12月18日晚上登陸香港島,在北角登陸的日軍第230聯隊第2大隊隨後進攻北角發電廠,但遭遇駐守發電廠的曉士兵團頑強抵抗[1],使日軍攻勢受阻[8],被迫改道往賽西湖前進。曉士兵團於12月19日凌晨主動出擊,派出突擊隊到炮台山道突襲日軍砲兵[2],將砲兵陣地摧毀,並擊斃兩個日軍砲兵小隊隊長,但北角發電廠在12月19日早上終被日軍重重包圍,曉士兵團在突圍時與日軍在英皇道及電氣道爆發巷戰,期間互有死傷,百德新與同僚為免造成平民傷亡,決定退出民居。百德新在日軍包圍下,彈藥用盡,於當日下午4時半左右向日軍投降[4][9]

曉士兵團在香港戰役中有近半數成員死傷,當中有18人陣亡,包括58歲的香港賽馬會主席皮亞士、77歲的德輔從男爵[10],他們大部分都是在12月19日於北角發電廠及炮台山對抗日軍的戰鬥中戰死,還有13位成員受傷,而被俘的成員也在日軍的戰俘營受盡身心煎熬。由於曉士兵團的成員於1941年12月受傷及被俘時,都已經年邁或即將踏入晚年,即使挨過三年零八個月的日佔時期,撐到1945年8月香港重光而重獲自由,但因爲被拘留期間營養不良,傷病又缺乏藥物治療,所以健康都受到損害。戰後,有部分成員選擇返回家鄉或前往他處渡過餘生,也有成員繼續留在香港,並且協助自己先前任職的企業重振在戰後的業務[11]

註釋

  1. ^ 德輔從男爵是愛爾蘭的世襲貴族(Des Voeux baronets英语Des Voeux baronets),在香港加入曉士兵團的是第八代從男爵愛德華·德輔(Sir Edward Alfred Des Voeux),而第六代從男爵威廉·德輔(Sir George William Des Vœux)就是在1887至1891年間出任第10任香港總督的德輔爵士,兩人的祖先可追溯至在1814年逝世的第一代從男爵查理斯·德輔(Sir Charles des Voeux, 1st Baronet),該世襲從男爵至第九代因擔任英軍中校的威廉·德輔(Sir William Richard Des Voeux)於1944年9月在荷蘭安恆戰役戰死而斷絕。

參見

參考資料

  1. ^ 1.0 1.1 A record of the actions of the Hongkong Volunteer Defence Corps in the Battle for Hong Kong, December 1941.. Hong Kong: Ye Olde Printerie. 1953 [2020-03-09]. 
  2. ^ 2.0 2.1 2.2 2.3 Kwong Chi Man; Tsoi Yiu Lun. Eastern Fortress: A Military History of Hong Kong, 1840–1970. Hong Kong: Hong Kong University Press. : p.196, p.197 [2020-03-09]. ISBN 9789888208708. (原始内容存档于2021-11-14). 
  3. ^ 周蜜蜜. 奇趣香港史探案4:大戰時期. 香港: 中華書局(香港). 2017 [2020-03-10]. ISBN 9789888420438. 
  4. ^ 4.0 4.1 4.2 保衛香港的老人兵團 - 曉士兵團. 港識多史. [2020-03-09]. (原始内容存档于2020-03-10). 
  5. ^ 5.0 5.1 北角大強街 點解叫「大強」 原來譯錯咗!. 東方日報. 2019-06-03 [2020-03-09]. 
  6. ^ Hong Kong Volunteer Defence Corps. HKBU. [2024-02-26]. 
  7. ^ 鄺智文; 蔡耀倫. 孤獨前哨──太平洋戰爭中的香港戰役. 香港: 天地圖書. 2013-09: 236-237. ISBN 9789888254347. 
  8. ^ CANADIAN PARTICIPATION IN THE DEFENCE OF HONG KONG, DECEMBER, 1941. www.hkvca.ca. HKVCA. [2024-03-07]. 
  9. ^ Their decadent expat lives in Hong Kong ended overnight with Japan's unspeakably savage invasion. Now, 75 years on, the survivors relive the horror. Daily Mail. 2016-12-08 [2021-05-21]. (原始内容存档于2020-01-13). 
  10. ^ Sir EDWARD ALFRED DES VOEUX. www.cwgc.org. Commonwealth War Graves Commission. [2024-03-07]. (原始内容存档于2024-03-07). 
  11. ^ 香港防衛軍曉士兵團德輔從男爵− 77歲耆英戰至最後 魂斷北角發電廠. Watershed Hong Kong. 2022-12-18 [2024-02-28]. (原始内容存档于2022-12-19).