第四世代遊戲機

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在遊戲機歷史中,第四世代(或普遍稱為「16位元時代」)是以1987年10月30日在日本發售,由日本電氣(NEC)研發的PC Engine(北美版稱為TurboGrafx-16)作為開始。雖然PC Engine是第一部發售的第四世代遊戲機,在日本銷量亦只是僅次於超級任天堂(Super Famicom,簡稱「SFC」,北美版稱為Super Nintendo Entertainment System,簡稱「SNES」),但在北美洲,遊戲機的銷量主要為任天堂的超級任天堂與世嘉(Sega)的Mega Drive(北美版稱為Sega Genesis)之爭。任天堂成功繼承在第三世代建立的基業,而超級任天堂亦成為第四世代銷量最高的遊戲機。而世嘉亦在此世代發得重大成功,並創造出能夠與任天堂的吉祥物瑪利歐競爭的角色——超音鼠。除此之外,雖然有不少公司推出其他種類的遊戲機,但沒有一款獲得成功。同時亦有不少公司認為遊戲機市場已經逐漸成熟,並計劃在將來推出自家研發的遊戲機。當2004年由SNK開發的Neo Geo停產後,維持17年的第四世代正式結束。

第四世代遊戲機與第三世代的分別:

  • 功能更強的微處理器(主要為16位元
  • 控制器有更多的按鈕(最多為8個)
  • 背景有更複雜及多層的視差滾動效果
  • 更大的圖像效果(精靈
  • 更好的色彩(主要為64至256色)
  • 使用立體聲及多聲道
  • 先進的聲音合成(調頻或波表)

家用遊戲機

PC Engine/TurboGrafx-16/TurboGrafx

PC Engine

PC Engine是由Hudson Soft日本電氣(NEC)共同研發,在1987年10月30日在日本發售。1989年8月,PC Engine以TurboGrafx-16的名稱於北美洲發售。

在發售初期,PC Engine在日本獲得不俗的成績。在1988年及1991年,NEC分別發售能夠讓PC Engine使用CD的附加組件,及結合PC Engine及CD系統的遊戲機PC Engine Duo(北美版稱為Turbo Duo)。

美國,NEC亦創造了吉祥物PC原人(在北美洲稱為Bonk),並在1990年至1994年期間出現在大部份的PC Engine廣告。雖然這宣傳策略在開始發得成功,尤其是大城市,但在小城市卻後勁不繼。而主要原因是因為NEC缺少大量的推廣人員及並不注重店舖宣傳。

由於PC Engine的銷量在第四世代後期開始被任天堂拋離,最終於1994年停產,但之後仍有小量遊戲在此平台發售。

在日本,由於有不少18禁遊戲能夠在此平台發售,因此其壽命比其他同世代遊戲機長久,而最後一款商業軟件於1999年發售。

Mega Drive/Sega Genesis

Mega Drive

世嘉Mega Drive最初於1988年10月29日在日本發售[1],並在其後2年分別在北美洲歐洲澳洲發售[2]。除了北美洲稱為Sega Genesis外,其他地方都以原來名稱發售。

在發售初期,由於任天堂在上一世代的競爭中,在北美洲建立了強大的基礎,世嘉渡過了一般困難時期。轉捩點出現在1991年,世嘉成功創造它最出名的吉祥物:「超音鼠[3],令Mega Drive成功建立了一個較任天堂的SNES更「酷」的形象[4]。而在之後的宣傳中更加指出這一點。

當街機遊戲真人快打決定移植至SNES及Mega Drive的時候,相對任天堂要求刪減血腥畫面,世嘉決定保留這些要素,並只將需要在遊戲中輸入相關指令即可解除封鎖。這舉動令Mega Drive的真人快打獲得較多正面的回響。但同時亦令北美洲對遊戲中的血腥畫面的注意上昇,促成娛樂軟件分級委員會(ESRB)的創立。而由於ESRB的創立,令任天堂重新檢視真人快打II的發售方向[5][6]。此外,世嘉亦發現Mega Drive的控制器對格鬥遊戲的不足,因此其後推出一款有6個按鈕的控制器(原本的控制器只有3個按鈕)。雖然其後推出的遊戲仍可使用舊款的控制器,但世嘉亦建議使用新款的控制器。

雖然Mega Drive在北美及歐洲發得成功,但在日本卻輸給了NEC的PC Engine。不過其全球銷量仍然有約3,075萬。在1995年末,世嘉有5款遊戲機及2款附加組件仍然發售中,而世嘉在日本的分公司決定在日本停止發售Mega Drive,將重心轉向Sega Saturn。這需要符合日本的情況,但對北美來說卻是不智:因為當時Mega Drive在北美仍有龐大的需求,而這決定導致Mega Drive的庫存及遊戲數目急速下滑[7]

超级任天堂

超級任天堂

原本任天堂並沒有開發新遊戲機的計劃,只是當時開始有不少新的遊戲機推出,為了阻止其侵食由FC遊戲機建立的龐大市佔率[8],任天堂決定開發新的遊戲機:超級任天堂。此遊戲機首先在1990年11月21日於日本發售。第一批30萬台遊戲機僅1小時就售罄[9]。在1991年及1992年,超級任天堂分別於北美地區、及歐洲和澳洲地區發售。

雖然受到世嘉Mega Drive的威脅,超級任天堂仍然成為第四世代遊戲機中銷量最高,約4,910萬[10]。就算進入下一世代,它仍然是其中一款最受歡迎的遊戲機[11]。其成功的原因包括畫面及音效的質素提升[12],以及大量由任天堂自己研發的獨佔遊戲,例如瑪利歐系列薩爾達傳說系列銀河戰士系列等。

Compact Disc Interactive (CD-i)

Philips CD-i

CD-i是由飛利浦開發的多媒體CD播放器,它初期的用途並非用於遊戲,因此遊戲作品很少。往後由於受到其他遊戲機影響,因此涉足遊戲機市場。

由於任天堂與飛利浦的協議,飛利浦能夠使用部份任天堂作品,但這些作品並非由任天堂開發,因此質素普遍不佳。

CD-i被認為是一件失敗作品,全球銷量少於100萬部。而且部份是由其他製造商開發製造。

Super A'Can

Super A‘Can 是台湾联华电子(通过子公司敦煌科技)于1995年发售的16位机。

Neo Geo

Neo-Geo

SNK於1990年推出。由於它是基於街機機版研發,因此與同世代的遊戲機相比,有較好的畫質及音質。但同時亦令它比其他遊戲機昂貴,導致其銷量並不突出。此外,亦有較便宜的版本,但刪除了記憶卡、隨遊戲機附送的遊戲及額外的控制器。

附加組件

任天堂、NEC及世嘉亦為它們的遊戲機設計附加組件,以延長其壽命及競爭力。

NEC在1988年推出CD-ROM²(北美洲稱為TurboGrafx CD),於PC Engine能夠使用CD作為媒介。雖然這組件在北美洲亦不太成功,但在日本卻令PC Engine能夠與任天堂競爭。

世嘉亦在1991年及1994年分別推出Mega CD(北美洲稱為Sega CD)及Super 32X。前者主要令Mega Drive能夠使用CD,提升遊戲的容量;而後者則令Mega Drive能夠推動32位元的遊戲。但兩者都未能夠獲得顯著效果,原因包括價錢昂貴、故障率高及推出的遊戲太少等。此外,世嘉亦於1994年推出了Sega Channel,提供遊戲及金手指等資訊。

任天堂亦於1994年及1995年推出Super Game BoySatellaview。前者是將Game Boy的遊戲可以在電視上運作;而後者則與Sega Channel相似。但對之後遊戲機歷史影響最深遠則是任天堂曾與索尼合作,擬定推出能夠讓SNES使用CD光碟的附加組件,但最後合作告吹,而任天堂亦轉為與飛利浦合作(雖然最後計劃無疾而終)。後來,索尼決定自行繼續研發,並於下一世代推出其下第一款遊戲機,PlayStation

比較

名稱 PC-Engine/TurboGrafx-16 Mega Drive/Sega Genesis 超級任天堂 NEOGEO
生產商 日本電氣Hudson Soft 世嘉 任天堂 SNK
遊戲機


發售價格 ¥24,800
US$199.99
¥21,000
US$189.99
¥25,000
US$199.99
¥58,000(Gold version)
US$649.99 (Gold version)

US$399.99 (Silver version)

發售日期 日本 1987年10月30日
美國 1989年8月29日
欧洲联盟 1990年
日本 1988年10月29日
美國 1989年8月14日
欧洲联盟 1990年11月30日
日本 1990年11月21日
美國 1991年8月23日[13][14]|group=n|name=NAReleaseDateNote}}
欧洲联盟 1992年4月11日
日本 1991年7月1日
美國 1991年
媒介 HuCard(卡片形狀的卡帶)

CD-ROM(需要附加CD-ROM²)

卡帶

CD-ROM(需要附加Mega CD
資料卡(需要附加Power Base Converter)

卡帶

磁碟(只限日本)[15]

卡帶

資料卡(只限日本及歐洲)[15]

最佳銷量遊戲 PC原人[16] 超音鼠、1,500萬[17] 超級瑪莉歐世界、2,000萬(截至2007年6月25日)[18] 侍魂II、25萬[19]
向下兼容性 Sega Master System(需要附加Power Base Converter NES(非官方、需要附加Super 8)

Game Boy(需要附加Super Game Boy

附加組件
  • CD-ROM²/TurboGrafx-CD
  • 控制器插頭
  • TurboStick
  • Super System Card
  • Turbo Booster
  • Turbo Booster Plus
  • Super Scope(光線槍)
  • 控制器插頭
  • Super Game Boy
  • 超級任天堂滑鼠
  • Super Advantage(街機控制器)
  • Neo Geo Controller Pro(街機控制器)
  • Neo Geo Memory Card
中央處理器 Hudson Soft HuC6280(65SC02改良版本)
1.79 或 7.16MHz
摩托羅拉 68000
7.67MHz(7.61MHz PAL)
Zilog Z80
3.58MHz
Nintendo自制Ricoh 5A22
(基於WDC 65816)
3.58MHz(3.55MHz PAL)
摩托羅拉 68000
12MHz
Zilog Z80
4MHz
暫存記憶體 8 KiB 主RAM
64 KiB 視頻RAM
64 KiB 主RAM
64 KiB 視頻RAM
8 KiB 音頻RAM
128 KiB 主RAM
64 KiB 視頻RAM
64 KiB 音頻RAM
64 KiB 主RAM
74 KiB 視頻RAM
2 KiB 音頻RAM

其他

銷量

遊戲機 銷量
Super Famicom/Super Nintendo Entertainment System 4,910萬[21]
Mega Drive/Sega Genesis 3,075萬[n 1]
PC Engine/TurboGrafx-16 1000萬[27]
CD-i 57萬[20]

掌上遊戲機

在第四世代,第一部掌上遊戲機是於1989年4月21日發售的Game Boy。雖然對比同時代的主要競爭者擁有彩色畫面,Game Boy的畫面只有簡單的黑白灰色,它創造了3款建立其主導地位的遊戲:俄羅斯方塊系列、寵物小精靈系列星之卡比系列。而其後亦推出不少改良版本如第五世代的Game Boy PocketGame Boy Color和第六世代的Game Boy Advance,直至2008年才正式停產。

對比其他同世代的掌上遊戲機,Atari Lynx擁有彩色畫面、背光源及可以最多與16人進行連線遊戲等優點[28],但它相對較短的電池壽命(約4.5小時)、高價格及遊戲數量過少令它成為史上銷量最差的掌上遊戲機之一,只有200萬部[29][26]

世嘉的Game Gear亦是其中一款在本世代推出的掌上遊戲機。它的畫面大致上與Sega Master System(色彩較好、但解像度較差)相同,因為能夠使用特制的連接器進行上世代的遊戲,以及使用較便宜的插座連接手提電視機。但它仍然面對與Lynx相同的問題:電池問題[30]。此外,它笨重的設計(比第一代Game Boy還要略大)及較遲的發售時間都令它不能夠與Game Boy競爭。最後,Game Gear於1997年正式停產,轉為繼續發展其他非掌上遊戲機。

此外,NEC亦於1990年推出掌上遊戲機PC Engine GT(北美版為TurboExpress),為PC Engine的掌上遊戲機版本。雖然它擁有彩色畫面及能夠使用PC Engine的卡帶等優勢,但它在電池的消耗比Lynx及Game Gear更差,需要6枚AA級電池但使用時間只有3小時,再加上比Lynx更昂貴的售價,因此其銷量只有約150萬部[26]

比較

名稱 Game Boy Atari Lynx Game Gear PC Engine GT
生產商 任天堂 雅達利 世嘉 日本電氣
遊戲機
發售價格 ¥12,500[31]
US$89.95[32]
US$189.99 ¥14,500
US$149.99
A$155
¥44,800[33]
US$299.99[34]
發售日期 日本 1989年4月21日
美國 1989年8月
欧洲联盟 1990年
美國 1989年9月
欧洲联盟 1990年
日本 1990年10月6日
欧洲联盟 1991年4月26日
美國 1991年4月26日
澳大利亚 1992年
日本 1990年12月1日
美國 1991年
銷量 1億1,869萬 (截止2013年12月31日)[35]、包括Game Boy Color[36] 超過200萬 (截止2007年7月30日)[26] 1,062萬 (截止2007年7月30日)[26] 150萬[26]
媒介 卡帶 卡帶 卡帶 數據卡
最佳銷量遊戲 俄羅斯方塊、3,500萬 (捆綁遊戲/分開發售)[37]

寵物小精靈(紅、綠、藍版)、約2,008萬(日本及美國銷量)[38][39]

不詳 超音鼠2、4萬[40] PC原人
向下兼容性 不適用
(後續的機種可以兼容原本的卡帶)
不適用 Sega Master System
(需要使用卡帶連接器)
不適用

其他

著名軟件

備注

  1. ^ 美國:2,000萬、[22]其他地區:1,500萬、[23] Tectoy: 300萬、[24] Majesco英语Majesco Entertainment:200萬、[25] Sega Nomad:100萬[26]

參考資料

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  2. ^ Kent, Steven L. The Ultimate History of Video Games. Roseville, California: Prima Publishing. 2001: 404–405. ISBN 0-7615-3643-4. 
  3. ^ Kent, Steven L. The Ultimate History of Video Games: The Story Behind the Craze that Touched our Lives and Changed the World. Roseville, California: Prima Publishing. 2001: 424–431. ISBN 0-7615-3643-4. 
  4. ^ Kent, Steven L. The Ultimate History of Video Games: The Story Behind the Craze that Touched our Lives and Changed the World. Roseville, California: Prima Publishing. 2001: 434, 448–449. ISBN 0-7615-3643-4. 
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  7. ^ Kent, Steven L. The Ultimate History of Video Games: The Story Behind the Craze that Touched our Lives and Changed the World. Roseville, California: Prima Publishing. 2001: 508, 531. ISBN 0-7615-3643-4. 
  8. ^ Kent, Steven L. The Ultimate History of Video Games: The Story Behind the Craze that Touched our Lives and Changed the World. Roseville, California: Prima Publishing. 2001: 413–414. ISBN 0-7615-3643-4. 
  9. ^ Kent, Steven L. The Ultimate History of Video Games: The Story Behind the Craze that Touched our Lives and Changed the World. Roseville, California: Prima Publishing. 2001: 422–431. ISBN 0-7615-3643-4. 
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