古獸馬
古兽马属 化石时期:
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古獸馬的頭顱骨 | |
科学分类 | |
界: | 动物界 Animalia |
门: | 脊索动物门 Chordata |
纲: | 哺乳纲 Mammalia |
目: | 奇蹄目 Perissodactyla |
科: | †古兽马科 Palaeotheriidae |
属: | †古兽马属 Palaeotherium Cuvier, 1804 |
種 | |
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古獸馬屬(學名:Palaeotherium),又名古獸,是一屬已滅絕的原始奇蹄目動物。喬治·居維葉(George Cuvier)原先認為牠們是一類貘,故牠們一般都被描繪成一細小的貘。近年就其頭顱骨的研究發現牠們的鼻腔並非用來支撐鼻子,故現開始將牠們描繪成更像馬的動物。解剖學研究亦發現古獸馬,連同其他古獸馬科的屬,包括始祖馬,與馬是近親。
古獸馬的物種平均約有75厘米肩高。牠們生活在4千5百萬年前的始新世早期至中期,當時被熱帶雨林覆蓋的歐洲。最大的物種P. magnum是生存於始新世中期的法國,差不多等同一隻馬的大小。