空想社会主义,直译为
乌托邦社会主义,後來的社會主義者將其稱為“空想”具有貶義,以暗示其想法是天真和不切實際的。这种学说最早见于16世纪
托马斯·莫尔的《
乌托邦》一书,流行于19世纪初期的
西欧,代表人物为
罗伯特•欧文、
圣西门和
夏尔•傅立叶,主张建立一个没有
资本主义弊端的理想社会。
空想社會主義者認為社會主義的理想社會應該建築在人類的理性和正義的基礎上。這種社會至今還未出現,是由於人們不認識和承認的緣故。他們覺得只要有天才掌握了這種思想,並推廣開去,就能實現他們心中的理想社會。空想社會主義者反對資本主義,並認為資本主義的剝削制度是由於人類在道德和法律上犯了錯誤,背棄了人類的本性的緣故,他們的目的是要消滅這種錯誤。