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分成两半的子爵

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分成两半的子爵》(意大利语Il visconte dimezzato,英语:The Cloven Viscount)是意大利作家伊塔罗·卡尔维诺于1952年出版的小说。

《分成两半的子爵》与《不存在的骑士》和《树上的男爵》合组为小说集《我们的祖先英语Our Ancestors》,是三部曲中的第一部。它们皆为当代中篇小说,具幽默的风格和寓言性,是卡尔维诺早期的主要作品。此后,他开始创作文学,为求把文学的艺术发展至更理想的境界。

小说内容

德拉坝的梅达多子爵于对抗土耳其军队的战争中被炮火打中,被轰至半空中。然而,他的右半身被发现和拾到医院,得到最紧急的治疗,终于存活下来,并乘船回家。

梅达多回家后就把自己反锁在房间,不理会爱护他的奶妈瑟芭斯蒂雅娜的问好,更杀死父亲的鸟儿,使他失落,去世。

接着,梅达多开始统治德拉坝。他滥用权力,逼善良的木匠制造可怕的绞台,吊死犯了轻罪的人民; 又设下不少陷阱及到处纵火,伤害他讨厌的平民百姓。一次,他将奶妈瑟芭斯蒂雅娜脸上的伤痕称为痳疯,并赶她到痳疯村。梅达多成了恐怖的象征。

但一日,梅达多的心软了,开始帮助有困难的人和动物,又四处勤别人多行善,更向痳疯村的病人传道,不禁令人互问: 梅达多浪子回头了吗?直到他们察觉,恐怖的梅达多仍旧存在,只是恐怖的梅达多是右半身,而善良的梅达多是左半身 – 他是由传教士治愈,才迟了回到德拉坝。

后来善良的梅达多和恐怖的梅达多为了婚事 – 他们不肯一起拥有新娘Pamela(帕米娜) – 而决斗,双方切断了对方的昔日的伤口,令彼此封住的血管再次开启,鼓励了从前见血就晕的英国医师马上把两个半边身连接起来。就是这样,德拉坝的梅达多是一个完整的丈夫,一个不好也不坏的子爵。

评论

极端人性的探讨

此小说探讨的主要问题为人性的两个极端。世界只有很少完全的好人(圣人)和完全的坏人,但作者仍然可以向我们表达出两个极端的人性对社会作的影响: 恐怖的梅达多当然人见人怕,但善良的梅达多同样令人讨厌,尽管人们都十分了解他的一言一行与个性。

此书的胡格诺人多是正义的,深信他们一定要尊从上帝的旨意,但他们另一方面不肯为了行善而降低粮食的价格; 善良的梅达多因而勤告胡格诺人,但他们不理会,梅达多就向百姓指出胡格诺人的自私,令胡格诺人更是对梅达多恨之入骨。相信作者以胡格诺人的顽固去讽刺一些大型公司或机构为金钱而垄断市场,令应该得益的贫户不能得益。

半边身的好处

作者认为我们之所以不能够成为极邪恶或极善良的人是因为我们无法以非完整(wholeness)去理解世界

矛盾

参见