愛沙尼亞在第一次世界大戰後期被德意志帝國軍事占領。1917年10月11日至21日，德意志帝國軍隊占領了西愛沙尼亞群島。
在就布列斯特-立托夫斯克條約進行談判時，愛沙尼亞的戰鬥停止了。此前的談判在1918年2月破裂，為了向蘇俄布爾什維克新政權施加壓力，要求其簽署《布列斯特-立托夫斯克條約》，德國人於1918年2月18日登陸愛沙尼亞大陸並進軍哈普薩盧於1918年2月21日。德軍於2月22日占領了瓦爾加，並於2月24日占領了派爾努（佩爾瑙）、維爾揚迪（費林）和塔爾圖（多爾帕特）。塔林（雷瓦爾）於1918年2月25日被占領，而在愛沙尼亞大陸的其他地區，德軍占領的最後一個城鎮是1918年3月4日的納爾瓦。德國的軍隊終結了1918年2月24日在塔林宣布該國獨立的愛沙尼亞臨時政府，以及愛沙尼亞剩餘的布爾什維克赤衛隊。1918年3月5日，最後一批蘇俄赤衛隊越過了納爾瓦河逃回俄羅斯。
阿道夫·馮·薩肯道夫（Adolf von Seckendorff）中將於1918年2月28日抵達塔林。他曾擔任西愛沙尼亞群島德國軍事管理局首領的第3指揮官。1918年晚些時候，隨着《布列斯特-利托斯克條約》的簽署，俄羅斯布爾什維克政府放棄了對愛沙尼亞的所有主權主張，正式賦予德意志帝國吞併愛沙尼亞或在愛沙尼亞建立附庸國的權利。愛沙尼亞成為了德國東部領地（庫爾蘭、愛沙尼亞、利沃尼亞、薩雷馬和里加的軍事行政機構）的一部分，直到1918年11月第一次世界大戰結束。
