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澳洲巨型動物群

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納拉庫特岩洞內發現的袋獅骨骼

澳洲巨型動物群是一些澳洲的大型動物,一般體重在30公斤以上,或比其現存親屬重30%以上。大部份澳洲巨型動物群都已於更新世滅絕[1]

澳洲巨型動物群滅絕的成因現正研究中。有指是因人類約於4.8-6萬年前的到來,獵殺及使用來管理環境所致。[2]於1.8萬年前最高峰的冰期令環境乾旱可能也是成因之一。不過澳洲巨型動物群在突然消失前,已經生存了達200萬年,期間也有出現乾旱的冰期。根據光釋測年鈾-釷測年的最新證據,人類可能就是澳洲巨型動物群滅絕的主因。[3]所有形式的巨型動物群都是於同一時期(約於4.7萬年前)內滅絕,正好人類首次到達澳洲。從巨型動物群牙齒同位素分析,顯示一場突然及大型的非氣候事件,改變了植被及現今有袋類的食性,且令巨型動物群滅絕。研究進一步發現當時的氣候與今天的乾旱情況無異。

史前的澳洲巨型動物群與一些傳說生物有很多相似的地方。

現存的巨型動物群

哺乳類

紅大袋鼠

鳥類

鶴鴕
  • 鴯鶓羽毛柔軟,毛色通常都是啡色。身高由1.5至2公尺,體重約45公斤,最多不超過60公斤,而雄鳥的體型通常較為細小。
  • 鶴鴕:居住於新幾內亞及東北澳洲大型不會飛的鳥,約1.5-1.8米高,有些甚至可達2米高,體重為60公斤。

爬行類

眼斑巨蜥

1788年前滅絕的巨型動物群

以下是於1788年英國殖民澳洲前就已滅絕的澳洲巨型動物群:

單孔目

有袋類

有著河馬般大小的雙門齒獸

1000-2000公斤[5]

100-1000公斤

10-100公斤

鳥類

史氏雷嘯鳥

爬行類

古巨蜥

1788年後滅絕的物種

以下是於1788年英國殖民澳洲後才滅絕的澳洲巨型動物群:


其他大型澳洲物種

黑天鵝

傳說的巨型生物群

參考

  1. ^ Josephine Flood. Archaeology of the Dreamtime. Marleston: J.B Publishing. 2004: 182. ISBN 1876622504. 
  2. ^ Miller, G. H. Ecosystem Collapse in Pleistocene Australia and a Human Role in Megafaunal Extinction. Science. 2005, 309: 287–90. PMID 16002615. 
  3. ^ Prideaux, G.J.; et al. An arid-adapted middle Pleistocene vertebrate fauna from south-central Australia. Nature. 2007, 445: 422–5. 
  4. ^ L.K. Corbett. Australian and Oceania (Australasian) (PDF). [2009-10-05]. (原始內容 (PDF)存檔於2008-05-28). 
  5. ^ Flannery. T Pleistocene extinctions as cited in Josephine Flood (2004) Archaeology of the Dreamtime, J.B Publishing, Marleston p. 178 ISBN 1-876-62250-4
  6. ^ Helgen, K.M., Wells, R.T., Kear, B.P., Gerdtz, W.R., and Flannery, T.F. Ecological and evolutionary significance of sizes of giant extinct kangaroos. Australian Journal of Zoology. 2006, 54: 293–303. doi:10.1071/ZO05077. 
  7. ^ Molnar, R. Dragons in the Dust: The Paleobiology of the Giant Lizard Megalania. Indiana University Press. 2004: 127. 
  8. ^ Scanlon JD and Mackness BS. A new giant python from the Pliocene Bluff Downs Local Fauna of northeastern Queensland. Alcheringa. 2001, 25: 425–37. 
  • Field, J. H. and J. Dodson. 1999. Late Pleistocene megafauna and archaeology from Cuddie Springs, south-eastern Australia. Proceedings of the Prehistoric Society 65: 1-27.
  • Field, J. H. and W. E. Boles. 1998. Genyornis newtoni and Dromaius novaehollandiae at 30,000 b.p. in central northern New South Wales. Alcheringa 22: 177-188.
  • Long, J.A., Archer, M. Flannery, T.F. & Hand, S. 2003. Prehistoric Mammals of Australia and New Guinea -100 Million Years of Evolution. Johns Hopkins University Press, Baltimore. 242pp.
  • Murray, P. F. and D. Megirian. 1998. The skull of dromornithid birds: anatomical evidence for their relationship to Anseriformes (Dromornithidae, Anseriformes). Records of the South Australian Museum 31: 51-97.
  • Roberts, R. G., T. F. Flannery, L. A. Ayliffe, H. Yoshida, J. M. Olley, G. J. Prideaux, G. M. Laslett, A. Baynes, M. A. Smith, R. Jones, and B. L. Smith. 2001. New ages for the last Australian megafauna: continent-wide extinction about 46,000 years ago. Science 292: 1888-1892.
  • Wroe, S., J. Field, and R. Fullagar. 2002. Lost giants. Nature Australia 27(5): 54-61.
  • Gavin J Prideaux, Richard G. Roberts, Dirk Megirian, Kira E. Westaway, John C. Hellstrom, John M. Olley. 2007. Mammalian responses to Pleistocene climate change in southeastern Australia. Geology, v. 35, n. 1, p. 33-36.

外部連結