郵局協定
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郵局協議（英語：Post Office Protocol，縮寫：POP）是TCP/IP協議族中的一員，由1996年5月發行之 RFC 1939 首次定義。此協議主要用於支持使用客戶端遠程管理在服務器上的電子郵件。最新版本為POP3，全名「Post Office Protocol - Version 3」，而提供了SSL加密的POP3協議被稱為POP3S。
POP支持離線郵件處理。其具體過程是：郵件發送到服務器上，電子郵件客戶端調用郵件客戶機程序以連接服務器，並下載所有未閱讀的電子郵件。這種離線訪問模式是一種存儲轉發服務，將郵件從郵件服務器端送到個人終端機器上，一般是PC機或Mac。一旦郵件下載到PC機或Mac上，郵件服務器上的郵件將會被刪除。但目前的POP3郵件服務器大都可以「只下載郵件，服務器端並不刪除」，也就是改進的POP3協議。
POP3通信舉例
在發送方（客戶端）和接收方（服務器）間建立連接之後，接下來是一個合法的POP3會話。在多數計算機系統上，可以在發送的機器上使用telnet命令來建立連接，比如：
telnet www.example.com 110
它打開一個從發送的機器到主機www.example.com的POP3連接。以下對幾個常用的pop3命令作一個簡單的介紹：
| 命令 | 參數 | 狀態 | 描述 |
|---|---|---|---|
| user | username | 認可 | 此命令與下面的pass命令若成功，將導致狀態轉換 |
| pass | password | 認可 | |
| apop | name,digest | 認可 | 一種安全傳輸口令的辦法，digest是md5消息摘要，執行成功導致狀態轉換，請參見 RFC 1321 |
| stat | none | 處理 | 請求服務器發回關於郵箱的統計資料，如郵件總數和總字節數 |
| uidl | [msg#] | 處理 | 返回郵件的唯一標識符，pop3會話的每個標識符都將是唯一的 |
| list | [msg#] | 處理 | 返回郵件數量和每個郵件的大小 |
| retr | [msg#] | 處理 | 返回由參數標識的郵件的全部文本 |
| dele | [msg#] | 處理 | 服務器將由參數標識的郵件標記為刪除，由quit命令執行 |
| rset | none | 處理 | 服務器將重置所有標記為刪除的郵件，用於撤消dele命令 |
| top | [msg#],n | 處理 | 服務器將返回由參數標識的郵件前n行內容，n必須是正整數 |
| noop | none | 處理 | 服務器返回一個肯定的響應，不做任何操作。 |
| quit | none | 更新 | 退出 |
POP協定相關的RFC
- RFC 918 - "POST OFFICE PROTOCOL"（1984年10月）
- RFC 937 - "POST OFFICE PROTOCOL - VERSION 2"（1985年2月）
- RFC 1734 - "POP3 AUTHentication command"（1994年11月）
- RFC 1939 - "Post Office Protocol - Version 3"（1996年5月）
- RFC 2195 - "IMAP/POP AUTHorize Extension for Simple Challenge/Response"（1997年9月）
- RFC 2222 - "Simple Authentication and Security Layer (SASL)"（1997年10月）
- RFC 2449 - "POP3 Extension Mechanism"（1998年11月）
- RFC 2595 - "Using TLS with IMAP, POP3 and ACAP"（1999年6月）
- RFC 3206 - "The SYS and AUTH POP Response Codes"（2002年2月）