加州神鷲屬於美洲鷲科新大陸禿鷲家族，為北美洲大陸最大的鳥。如今這種鷲只生活在科羅拉多大峽谷區域，以及加利福尼亞州和下加利福尼亞州北部的西海岸的群山中。它是加州兀鷲屬中唯一存活的物種。作為一種大型黑色的禿鷲，加州神鷲翅膀下面有白色的小塊，頭部禿毛，根據其情緒的不同，顯露的皮膚顏色為微黃色到鮮紅色。在所有北美洲的鳥類中，其翼幅最寬，同時也是最重的鳥類之一。加州神鷲是食腐動物，吃大量的腐肉。它是世界上壽命最長的鳥類之一，其壽命可達50年。加州神鷲是世界上最稀少的鳥類之一。到2022年12月，據統計只剩有537隻存活的加州神鷲，其中336隻生活在野外。加州神鷲對於很多加州的印第安人具有重大意義。
