與外星人接觸可能帶來的文化影響

與外星人接觸可能帶來的文化影響是指由於與外星生命接觸而對地球上的科學、技術、宗教、政治和生態環境所產生的影響。這個概念與搜尋地外文明計劃（SETI）密切相關，但後者是試圖尋找外星生命，並不研究與外星生命接觸後的影響。

概念

根據外星文明的科技水平、善惡程度以及與人類之間的相互理解程度，在外星文明接觸的方式上可能會有很大差異。 與人類接觸的媒介，無論是通過電磁波信號、直接面對面交流、發現外星文明物品還是以其他方式，都可能影響相互接觸的後果。結合這些因素，人類已經有不同的方式來評估與外星文明接觸所帶來的影響。

與外星文明接觸，尤其是與技術先進的文明接觸，通常可被比作地球上兩種截然不同的人類文化的相遇，哥倫布大交換便是歷史上的一個典型例子。這樣的接觸通常會導致被動接觸的文明毀滅，因此人類文明遭受毀滅是一個可能的結果。 外星接觸也類似於在同一生態系統中本地物種與入侵物種的相遇。然而迄今為止因為缺乏相關內容的驗證，使得與外星接觸所導致的災難後果仍然是一種推測。

搜尋地外文明

背景

主條目：搜尋地外文明計劃

阿雷西博訊息（Arecibo message），在獨眼巨人計劃未實施後被發送到球狀星團M13

為了能夠用無線電望遠鏡搜尋外星文明，人們必須在自然界背景下識別出來自地外的人工信號，因為自然界也會產生無線電波。能夠做到這一點的無線電望遠鏡包括波多黎各的阿雷西博天文台無線電望遠鏡、加利福尼亞州帽子溪艾倫望遠鏡陣列 以及中國貴州省的500米口徑球面無線電望遠鏡。過去，各種搜尋外星智慧生命的計劃都得到了政府的資助。1970年代美國宇航局委託的獨眼巨人計劃是調查和搜索來自地外文明信號最有效的方法， 但該計劃被擱置一旁，轉而支持主動搜尋地外文明計劃（METI），即發送一些外星文明可能會攔截到的信息。美國宇航局隨後大幅減少了對SETI項目的資助，此後這些項目已轉變為私人捐款以繼續他們的地外文明搜尋。

發展

在20世紀末至21世紀初人們發現許多系外行星，其中一些可能適合生命居住，政府再次對資助新的項目感興趣。2006年，歐洲航天局發射出對流旋轉和行星橫越任務（CoRoT）衛星，這是第一個專門用於尋找系外行星的航天器， 2009年，美國宇航局出於同樣的目的發射了開普勒空間望遠鏡。 到2013年2月，開普勒空間望遠鏡在目前已確認的4777顆系外行星中 探測了其中的105顆， 當中名為開普勒22b的系外行星很有可能適合生命生存。 在該行星被發現後，SETI在美國空軍 的支持下重新開始尋找外星文明，搜尋的重點就在這些開普勒空間望遠鏡的候選行星上。

新發現的、尤其是那些可能適合居住的行星，使SETI和METI能夠專注於重新搜尋外星文明。2009年，來自地球的信息（AMFE）被發送到格利澤581恆星系，該恆星系包含兩顆可能宜居的行星：已確認的格利澤581d和可能更適合宜居但尚未確認的格利澤581g。 在2012年開始的SETILive項目中，人們分析來自艾倫望遠鏡陣列的數據，以尋找那些可能因地面無線電干擾而被忽略的外星信號。 這些供於研究的數據是利用無線電望遠鏡觀察開普勒空間望遠鏡的目標星體得到的。

其他途徑

除了基於無線電的方法，一些例如加州大學伯克利分校的SEVENDIP項目正在利用電磁波譜的其它譜域來搜索外星信號。 而其他的一些項目並不是在尋找相干信號，而是想利用電磁波譜來尋找外星文明存在的證據，例如超級太空工程項目。

現有成果

人類曾經檢測到來自地外的無線電訊號，其中一個典例是Wow!訊號，但該訊號無法證明是外星文明發送的。