仙女座星系的衛星星系
仙女座星系的衛星星系已經發現了14個。其中最大與最亮的M32是橢圓星系,和第二亮、也是最靠近的是M110(橢圓星系),使用業餘的小望遠鏡就能看見。其他的衛星星系都不容易看見,而且它們都是最近這幾年才首度被發現的。
在2006年的1月11日,天文學家宣佈在仙女座星系的一個昏暗的衛星星系,橫亙在仙女座星系中心微弱的盤面之中。在現在的星系形成理論模型中,這是意想不到的發現。這些衛星星系的平面指向另一個鄰近的星系集團-M81星系團,或許可以追蹤到暗物質的大尺度分佈。
已知的衛星星系列表
仙女座星系已經被發現的衛星星系列於下表(依發現的順序),使用小望遠鏡能看見的以紫色標示。
名稱 | 分類 | 與太陽的距離 (百萬光年) |
星等 | 發現 年份 |
---|---|---|---|---|
M32 | dE2 | 2.48 | +9.2 | 1749 |
M110 | dE6 | 2.69 | +9.4 | 1773 |
NGC 185 | dE5 | 2.01 | +11 | 1787 |
NGC 147 | dE5 | 2.2 | +12 | 1829 |
仙女座 I | dE3 | 2.43 | +13.2 | 1970 |
仙女座II | dE0 | 2.13 | +13 | 1970 |
仙女座 Ⅲ | dE2 | 2.44 | +10.3 | 1970 |
仙女座 Ⅳ * | dIm? | 1972 | ||
仙女座 Ⅴ | dSph | 2.52 | +15.4 | 1998 |
飛馬座矮星系 (仙女座 Ⅵ) |
dSph | 2.55 | +14.5 | 1998 |
仙后座矮星系 (仙女座 Ⅶ) |
dSph | 2.49 | 1998 | |
仙女座 Ⅷ | dSph | 2.7 | +9.1 | 2003 |
仙女座 Ⅸ | dSph | 2.5 | +16.2 | 2004 |
仙女座 Ⅹ | dSph | 2.9 | +16.2 | 2005 |
三角座星系 (M33) |
SA(s)cd | 2.59 | +6.27 | 1654? |
* 不能確定是否是仙女座星系的衛星星系。
與仙女座星系的交互作用
右圖是來自NASA 史匹哲太空望遠鏡的新影像,顯示出仙女座大星系曾有過狂野的過去。圖像顯示仙女座大星系的一個衛星星系橢圓星系M32曾在數百萬年前毀滅性的穿過仙女座大星系的螺旋臂。天文學家製做了一張紅外線的圖片,顯示出仙女座大星系的兩條螺旋臂和凸出的恆星-形成圓環和分離的結構。圖像也顯示圓環似乎分裂成弧並形成空洞。天文學家相信這個洞是M32猛烈轟擊仙女座大星系的星系盤面造成的。