年輪
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年輪(growth rings,annual rings)又稱生長輪,指樹木由於在不同季節生長速度的不同,而在樹幹橫切面的木質部上形成肉眼可分辨的層層同心輪狀結構。每存在一環,代表樹木已經生長了一年,所以可以就此分辨樹木的年齡。年輪的產生可推斷樹木生長時的氣候、環境資訊。故學界出現了樹輪年代學以深入探討。[1]
能夠次級生長的植物,到一定的生長階段,根莖中的維管形成層開始活動,就是向外發展出韌皮,向內發展出木材。每個生長季環境周期的變化使得木材的形態出現交替變化,可有早晚材之分。早材(春材)因為日照強烈、雨量豐沛,所以細胞較大、顏色較淺,排列疏鬆。晚材(秋材)因為日照較少、天氣較乾冷,所以細胞細小、顏色較深,緻密,排列較早材緊密。本季晚材和明季早材界限明顯,其界限被稱為年界,而每個生長季形成的一圈木材,則被稱作年輪。年輪紋路疏的一面朝日照方向,紋路密的一面朝背陰方向。
除日照方向影響年輪紋路疏密之外,若是樹幹因風或其他外力等原因而稍微傾斜,倒向邊的最年輕的年輪會長得較厚以求回直,導致這一層年輪偏離樹木的中心。
除樹木外,年輪一詞也有時用於動物,指從某些鯨目動物牙齒上的層次估算出年齡。概括地說,完整的一層就代表一年的成長,可辨認生物年齡。
- ^ Shugart, Hermman; White, Peter; Saatchi, Sassan; Chave, Jérôme. 世界森林之書 走進林蔭之下,探索全球樹木、樹種與自然生態. 城邦文化. 2023: 306–307. ISBN 978-986-408-948-2.