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Microsoft Bob

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Microsoft Bob
Microsoft Bob的商標。
開發者微軟公司
首次發佈1995年3月10日,​29年前​(1995-03-10[1]
目前版本1.00a(1995年8月30日,​29年前​(1995-08-30[1]
作業系統Windows 3.1
Windows 95
Windows 98
Windows 2000
Windows XP[1]
平台Microsoft Windows
類型圖形化使用者介面
許可協定專有軟件
網站http://www.microsoft.com

Microsoft Bob是一款由微軟開發的軟件產品,旨在為Windows 3.1xWindows 95Windows NT提供更友好人機互動介面,並以此取代Windows程式管理器。該程式於1995年3月11日發佈,1996年初被取消。Microsoft Bob的介面展示了一個「房屋」,其中的「房間」可以進入,並內含一些常見的物品,如放有桌子、支票簿和其他物品。這些物品與各個電腦程式對應,例如點擊筆和紙會打開文書處理器

一隻名叫Rover的卡通小狗以及其他卡通人物會使用對話方塊為使用者提供指引。

Microsoft Bob在發佈後受到了媒體的批評,且未得到使用者廣泛認可,導致其被廢止。在之後的微軟產品中能看到相關的後繼者,如虛擬助手的使用。Microsoft Bob中的角色Rover和Clippit(綽號「Clippy」的擬人回形針)分別作為搜尋伴侶和數字助手,在Windows XPMicrosoft Office中出現。

歷史

Microsoft Bob於1995年3月(Windows 95發佈前)發佈,儘管在這之前已經以代號「烏托邦」(Utopia)被廣泛宣傳[2][3]。該設計基於史丹福大學教授Clifford Nass和Byron Reeves的研究。產品的專案負責人是微軟研究員Karen Fries[4],行銷經理是比爾·蓋茨的妻子梅琳達·蓋茨[5]。微軟最初從波士頓地區的技術人員Bob Antia手中購買了域名bob.com,但後來又以其向Bob Kerstein交易windows2000.com域名[6]

套用

Bob包含各種辦公套件程式,例如財務套用和文書處理器。其用戶介面的設計初衷為簡化電腦新手的導航體驗。

類似於Jane英語Jane (software)等早期圖形外殼,軟件的主介面被描繪成一棟房子的內部,不同的房間對應常見的現實世界房間樣式,如廚房起居室。每個房間都包含裝飾和家具,以及象徵應用程式的圖示。Bob提供完全自訂整個房子的選項,使用者可以完全控制每個房間的裝飾,添加、移除或移動所有物體,還可以在房屋中添加或刪除房間,並更改每扇門的目的地。Bob還為房間設計和裝飾提供了多個主題,如當代和後現代主義[7]

Bob內建的應用程式由對應的裝飾表現,例如單擊時鐘將打開行事曆,單擊筆和紙則打開文書處理器。使用者還可以在電腦上添加套用的捷徑,這些捷徑會在各種樣式的裝飾(例如盒子和相框)中顯示圖示[8]

Bob還有安裝新應用程式的功能,但由於產品的失敗,其最終只發佈了一個附加應用程式包Microsoft Great Greetings。

Bob發佈於互聯網開始流行的時期,它提供了一個電子郵件客戶端,使用者可以通過它訂閱MCI Mail英語MCI Mail(一個撥號電子郵件帳戶)。每月傳送多達15封電子郵件的價格為5.00美元;每封電子郵件限制為5000個字元,達到限制後,每增加一封電子郵件將額外收取45美分。使用者需要撥打免費電話來建立帳戶[9]

Bob的一大特色是其中的「助手」,這些卡通人物用來指參照戶訪問虛擬房屋,並在主介面或內建應用程式中執行任務。

Gateway 2000版本

1995年左右,Gateway 2000的電腦捆綁了一個Microsoft Bob版本。Gateway版中含有登入介面上的Gateway商標,以及零售版中沒有的其他房間和背景。額外房間之一是閣樓,裏面有一台Gateway 2000電腦的盒子。除了額外房間外,新房間中還預設出現了更多圖示[10]

反響和遺產

儘管在消費電子展上的演示贏得普遍好評,在其發佈前拿到軟件副本的評論家們卻普遍對其嗤之以鼻。Microsoft Bob是微軟最明顯的產品失敗之一[11]。《紐約時報》注意到這些角色很煩人,而且其中的家居設計顯然是「審美有缺陷的六年級學生」的作品;其還批評了軟件的硬件要求以及儲存數據的檔案格式選擇,並得出結論認為它不像微軟宣傳的那樣簡明[12]。《華盛頓郵報》稱家裏的環境「死氣沉沉」「毫無生氣」,角色的可愛也很快變淡,並批評了客製化化英語Customizable和Windows組件訪問方面的不足[13]。根據PC Data的數據,其從發佈到停產的實際銷量僅為58,000份左右,遠低於微軟預計的與Microsoft WorksEncarta相當的百萬銷量[4]。儘管在發佈僅一年後就被取消,Microsoft Bob仍持續在評論和流行媒體中受到嚴厲批評[14]。2017年,梅琳達·蓋茨承認該軟件「需要一台比當時大多數人所擁有的更加強大的電腦」[5]

Bob在個人電腦世界雜誌的「有史以來最糟糕的25個技術產品」列表中排名第七,[15]CNET.com「十年來最糟糕的產品」排名第一[16],並在時代雜誌發佈的50項最糟糕的發明列表中名列前茅。時代雜誌還稱Bob「過於矯揉造作」,將其稱為「圍繞Clippy設計的作業系統」[17]。微軟的史蒂夫·巴爾默還曾提到Bob,作為「我們認為我們沒有成功,現在讓我們停下來」形勢的一個例子。 [18]

微軟員工Raymond Chen在一篇文章中寫道,Bob的加密副本包含在Windows XP安裝CD中,通過佔用空間以防止盜版[11]。在撥號連線時代向光碟添加額外的30MB,被認為會減慢使用56k數據機的使用者非法下載軟件的速度[19]。2020年11月,退休的微軟工程師David Plummer英語David Plummer (programmer)承認自己是將Microsoft Bob的加密副本放入Windows XP安裝媒介的人。安裝程式會檢查「Blob of Bob」,如果使用者有「OEM blob」,則只能使用OEM產品金鑰[20][21]。科技記者Harry McCracken英語Harry McCracken稱這個故事是「一個令人愉快的都市傳說」,並指出它與一個聲稱Bob隱藏在Windows Vista中的愚人節笑話有相似之處[22]

虛擬助手在Microsoft Bob的使用給予了Clippit啟發。Clippit是一個綽號「Clippy」的回形針,Microsoft Office的預設Office助手。Bob的吉祥物Rover成為了Windows XP檔案搜尋功能的「搜尋伴侶」[23]

微軟平面設計師Vincent Connare注意到Rover的發言是以Times New Roman書寫的。他覺得此字型似乎不適合卡通狗,故設計了字型Comic Sans。儘管由於其字母不適合任何印刷網格的技術原因,Connare的字型沒有出現在Microsoft Bob的最終發佈版本中,但其在微軟的3D Movie Maker英語3D Movie Maker中首次亮相,後來作為Windows 95的附加字型出現[24]

參見

微軟

參考文獻

  1. ^ 1.0 1.1 1.2 Microsoft Bob 1.0a 8/30/1995 互聯網檔案館存檔,存檔日期2005-08-14., Personal or Home Finances, Obsolete Products, Microsoft Support
  2. ^ MS plans Utopia for PC users. Computer Shoqqer. April 1994. 
  3. ^ Microsoft makes for Utopia. Personal Computer World. May 1994. 
  4. ^ 4.0 4.1 McCracken, Harry. The Bob Chronicles. PC World. IDG. March 31, 2010 [2010-04-18]. (原始內容存檔於2021-05-14). 
  5. ^ 5.0 5.1 Gates, Melinda. This failure taught me a lesson I'll never forget. LinkedIn. October 8, 2017 [July 3, 2019]. (原始內容存檔於2022-03-13) (英語). 
  6. ^ Windows2000.com owner sells domain to Microsoft. The Register. 11 November 1999 [2006-10-24]. (原始內容存檔於2022-03-13). 
  7. ^ Manes, Stephen. Facing the Future. The New York Times. 1995-01-17 [2021-09-13]. (原始內容存檔於2014-11-11). 
  8. ^ Nathan Lineback. Microsoft Bob. Nathan's Toasty Technology. [11 May 2012]. (原始內容存檔於2022-04-24). 
  9. ^ McCracken, Harry. A Guided Tour of Microsoft Bob. Technologizer. Technologizer, Inc. 29 March 2010 [8 April 2011]. (原始內容存檔於2022-03-13). 
  10. ^ Rose, Daniel. The "Bob Home". DanielSays.com. [5 May 2012]. (原始內容存檔於10 December 2015). 
  11. ^ 11.0 11.1 Chen, Raymond. Windows Confidential: History Taking Up Space. TechNet Magazine. Microsoft. July 2008 [2013-06-15]. (原始內容存檔於2016-08-21). 
  12. ^ Manes, Stephen. Bob: Your New Best Friend's Personality Quirks. The New York Times. 1995-01-17 [2021-09-13]. (原始內容存檔於2017-05-03). 
  13. ^ Casey, William. The Two Faces of Microsoft Bob. The Washington Post. 1995-01-30 [2021-09-13]. 
  14. ^ Dvorak, John C. The Bottom 10: Worst Software Disasters. PC World. IDG. 16 August 2004 [2007-09-21]. (原始內容存檔於2009-04-22). 
  15. ^ Tynan, Dan. The 25 Worst Tech Products of All Time. PC World. IDG. 26 March 2006 [2007-03-14]. (原始內容存檔於2014-07-30). 
  16. ^ Merritt, Tom. CNET Top 5: Worst products in a decade. CNET. CBS Interactive. 30 April 2007 [2007-09-21]. (原始內容存檔於2012-07-02). 
  17. ^ Fletcher, Dan. The 50 Worst Inventions. 時代雜誌. 27 May 2010 [2014-07-16]. (原始內容存檔於May 30, 2010). 
  18. ^ Cowley, Stacy. Ballmer Analyzes Microsoft's 'One Big' Vista Mistake. CRN Magazine (The Channel Company). 31 July 2006 [2006-10-24]. (原始內容存檔於30 September 2007). 
  19. ^ Archiveddocs. Raymond Chen discusses Microsoft Bob. docs.microsoft.com. [2021-01-20]. (原始內容存檔於2022-04-02) (美國英語). 
  20. ^ Speed, Richard. Retired engineer confesses to role in sliding Microsoft Bob onto millions of XP install CDs. www.theregister.com. [2021-01-20]. (原始內容存檔於2022-03-09) (英語). 
  21. ^ David, Plummer. 04.Secret History of Microsoft Bob - by Retired Microsoft Engineer Davepl. Dave's Garage - YouTube. 2020-11-24. (原始內容存檔於2022-04-28). 
  22. ^ McCracken, Harry. Windows XP: A Free Copy of Bob in Every Box?. Technologizer. Technologizer, Inc. 29 March 2010 [2013-06-15]. (原始內容存檔於2022-03-13). 
  23. ^ LGR: The Microsoft Bob Experience: Was It Really THAT Bad?頁面存檔備份,存於互聯網檔案館), YouTube, 26 January 2018
  24. ^ What's so wrong with Comic Sans?. BBC News. 2010-10-20 [2021-09-13]. (原始內容存檔於2022-05-04).