主題:拜占庭帝國/精選條目/10

希臘火是東羅馬帝國所利用的一種可以在水上燃燒的液態燃燒劑，為早期熱兵器，主要應用於海戰中，「希臘火」或「羅馬火」只是阿拉伯人對這種恐怖武器的稱呼，東羅馬自己則稱之為「海洋之火」、「流動之火」、「液體火焰」、「人造之火」和「防備之火」等等。根據文獻記載，希臘火多次為東羅馬帝國的軍事勝利作出頗大的貢獻，一些學者和歷史學家認為它是東羅馬帝國能持續千年之久的原因之一。對於希臘火的配方和製作方法，後世知之甚少，原因在於拜占庭皇室的嚴格的保密措施。拜占庭研製和生產希臘火都在皇宮深處進行，身授御令又被牢固控制的加利尼科斯家族控制着整個運作系統。拜占庭皇帝君士坦丁七世曾諭其子說：「爾宜照料以上諸事，尤須關切管中噴出之海火。倘有人敢問此機密，如尋常有奏問於朕者，爾當嚴詞拒之。」有關這種武器的所有事情都嚴格保密，甚至不允許用文字記載下來。所以後世可以徵引的希臘文資料中的確少見有關記載，只有幾位皇室成員留下了一鱗半爪的資料。利奧六世在其《戰術學》中指出，這種「人造火」用虹吸管噴出，而此管由青銅製成，放在戰船的前端，能將火射向上下左右各個方面。士兵則用小手筒從鐵盾後面放出火。希臘火的配方現已失傳，成份至今仍是一個謎團。