奧陶紀—志留紀滅絕事件

奧陶紀-志留紀滅絕事件（英語：Ordovician–Silurian extinction event），也稱奧陶紀大滅絕（英語：Ordovician extinction），在地球歷史上五次大規模滅絕事件中名列第二，發生在4.45億年前，其間約有85%的物種滅絕。根據化石資料研究，此時腕足動物門、苔蘚動物門、頭足類、三葉蟲類、筆石類、珊瑚、濾食型浮游生物等生物大量減少。

關於此次滅絕事件的原因有多種說法，得到普遍認同的是奧陶紀末期發生了冰期，海水溫度迅速下降了5度左右，從而導致了生物滅絕事件，而當時的火山頻繁噴發是溫度下降的原因之一。當時可能有一顆10公里到12公里大小的天體撞擊了地球，其威力相當於100億顆廣島原子彈爆炸，巨大塵煙包裹了地球，地球進入早古生代大冰期（冰河期），許多無脊椎動物不能適應環境而滅絕。

根據2005年由美國太空總署及堪薩斯大學的科學家作出之共同研究結果，指出地球於4億4500萬年前的奧陶紀-志留紀滅絕事件，有可能是一顆極超新星釋出的伽馬射線暴引起的，其過程持續了十秒，並摧毀了地球一半的臭氧層，使得太陽釋出的紫外線襲擊地球，導致地面及近海面的大量生物死亡，從而破壞食物鏈。

其他可能的原因

金屬中毒

當海洋的氧氣耗盡時，海底的有毒金屬可能已經溶解到水中。海洋中可用營養物質的增加可能是一個因素，而全球變冷導致的海洋環流減少也可能是一個因素。 有毒金屬可能已經殺死了食物鏈中初級消費者，導致生物族群減少，隨後導致食物鏈中次級消費者以及高級消費者無法覓食。

伽馬射線暴

表明最初的滅絕可能是由來自銀河系附近臂中的超新星的伽馬射線爆發引起的，在 6,000光-地球年。十秒鐘的爆發幾乎會立即剝奪地球大氣層一半的臭氧，使地表生物（包括負責行星光合作用的生物）暴露在高水平的極紫外線輻射下。 在這一假設下，與生活在海床上的群體相比，具有浮游生活方式的幾組海洋生物更容易受到紫外線輻射。這與浮游生物在第一次滅絕脈衝期間遭受嚴重損失的觀察結果一致。此外，生活在淺水中的物種比生活在深水中的物種更有可能滅絕。伽馬射線爆發也可以解釋冰川作用的迅速發生，因為臭氧和氮氣會反應形成二氧化氮，這是一種使地球冷卻的深色氣溶膠。雖然伽馬射線爆發假說與滅絕開始時的一些模式是一致的，但沒有明確的證據表明附近曾經發生過這樣的伽馬射線爆發。

參見

缺氧事件

白堊紀﹣古近紀滅絕事件

全球災難危機

泥盆紀後期滅絕事件

近地超新星

二疊紀－三疊紀滅絕事件

三疊紀－侏羅紀滅絕事件

安第斯-撒哈拉冰河時期

延伸閱讀

• Gradstein, Felix, James Ogg, and Alan Smith, eds., 2004. A Geologic Time Scale 2004 (Cambridge University Press).
• Hallam, A. and Paul B. Wignall, 1997. Mass extinctions and their aftermath (Oxford University Press).
• Webby, Barry D. and Mary L. Droser, eds., 2004. The Great Ordovician Biodiversification Event (Columbia University Press).

顯生宙的生物集群滅絕事件
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