琴，最早指瑤琴（古琴），近代以來被很多人當做一個類稱，即表示一類樂器。（注意，「琴」字作為類稱，只是在現代漢語中，在一切古文獻，以及清代以前的中文文獻中，「琴」都是指的「瑤琴」。）類別非常廣泛，既包括管弦樂器，如提琴，笛子；鍵盤樂器，如鋼琴、風琴等；敲擊樂器，如鋼片琴，這些樂器都可以在現代漢語的不同的語境中簡稱為「琴」。
