薄壁組織
薄壁組織（parenchyma）是植物中的活營養組織，由薄壁細胞（parenchyma cell）組成，在植物體內其總體積最大。
薄壁組織分佈於植物所有器官，例如根部的皮層、葉肉細胞與形成層。外界水分及溶解其中的離子可以自由通過薄壁組織。
構成
構成薄壁組織的薄壁細胞是多數植物體內數目最多的細胞，一般來源於基本分生組織。薄壁細胞形態大致為等粗的平均有14個面的多面體（也能分化成星狀、枝狀以及臂狀等）。幼嫩的薄壁細胞幾乎沒有細胞間隙，之後隨着成長才逐漸形成。成熟後的薄壁細胞為具有原生質的活細胞，但細胞壁只是很薄的初生壁（不形成次生壁），並具有大液泡。植物細胞在脫分化之後也可能形成薄壁細胞。
形態
細胞膨大，初生壁薄，成多面體狀，胞間存在胞間間隙，細胞排列不緊密。
分佈
在根莖的皮質（薄壁組織也是其一）裏，薄壁組織成環狀，外抵皮質結構外皮，內接同為皮質的內皮。而薄壁組織在花、葉肉種子的胚乳和果肉中，也有分佈。
生理作用
薄壁細胞形成薄壁組織，由薄壁組織發揮其生理功能，進行有機物的合成、分解、貯藏等重要的生理作用，其中以貯存作用尤為主要。而某些部位的薄壁組織具有潛在分生能力，可在植物進行次級生長，或者創傷的時候發揮作用，甚至可以離體生長出新的植株。含有葉綠體的薄壁細胞，即是葉肉細胞，可進行光合作用。另外胞間存在胞間間隙，也起促進氣體交換作用。
分類
根據細胞內所含物質的不同，薄壁細胞可分為結晶細胞、丹寧細胞、乳汁細胞、油脂細胞及黏液細胞等幾大類。
如果按薄壁組織按功能劃分，可分為六大類：
- 基本薄壁組織：分佈在根莖等器官的皮層和髓質等處的起填充作用，大小相似，是營養性的生活細胞。
- 同化薄壁組織（assimilating parenchyma）：含有葉綠體的薄壁組織，最常見的是葉肉細胞。在C3植物中，同化薄壁組織根據排列疏密被稱為海綿薄壁組織和柵欄薄壁組織。海綿薄壁組織排列疏鬆，同時可被看作為通氣薄壁組織。而柵欄薄壁組織則排列緊密，位於上表皮下，有利於陽光吸收。
- 貯存薄壁細胞：位於植物各部位，貯存各種有機無機物質，以供植物生長所用。常見被貯存的後含物有蛋白質、醣，澱粉和酰胺。
- 貯水薄壁組織：貯存水分的薄壁組織，胞內含有一個大液泡。細胞質和胞核受壓至呈薄層狀。分佈於旱生肉質植物中，如仙人掌，蘆薈還有龍舌蘭。
- 通氣薄壁組織：典型的例子是C3植物(請參見光合作用)葉肉的海綿薄壁組織和水生植物的根莖通氣薄壁組織。在葉肉的海綿組織通常位於葉片下半部，即柵欄薄壁組織底下，而在下表皮之上。氣孔在C3植物中又通常分佈於葉片下表皮。海綿薄壁細胞排列非常疏鬆。從下表皮氣孔進入到葉片的氣體和容易通過海綿組織到達上面柵欄組織，以為其光合作用提供原料--二氧化碳。水生植物的根莖有非常發達的通氣組織，上下貫通。空氣含量為7.7%-71.3%。葉片光合作用產生的氧氣可經由通氣組織到達位於水平面下的根莖，同時減輕植物的重量，使植物能漂游於水面。
- 吸收薄壁組織：起吸收傳導溶液作用的薄壁組織，如禾本科植物種子盾片周圍的上皮細胞，可吸收胚乳的營養，供種子萌發所用。
此外，還有兩種特殊的薄壁細胞：一種是傳導細胞，另一是有分泌功能的上皮細胞。但後者屬於分泌組織。
參見
- 實質細胞：動物細胞中對應薄壁組織的同類型細胞。
參考文獻
- 《中國大百科全書》圖文數據光盤
- 新藥在線--醫藥版