撒尼人是彝族的一個支系。撒尼先民與彝族其他支系及漢族移民在歷史發展中同化與融合,最終在清朝形成了如今的彝族撒尼支系。總人口估計有十餘萬,分佈在雲南省石林彝族自治縣為核心的多個縣市內。撒尼人創造有絢麗多姿的民族文化,擁有自己的語言文字。撒尼人眾多的民間技藝及文藝產物被列入中國國家級非物質文化遺產名錄的共有四項,即撒尼刺繡、撒尼摔跤、大三弦舞以及《阿詩瑪》。但在現代城鎮化促成的文化交流與碰撞中,撒尼文化也面臨着外來強勢文化全面滲透的困境。