小食蚁兽

小食蚁兽
采取防御姿势的野生小食蚁兽
保护状况
无危 （IUCN 3.1）
科学分类
界：	动物界 Animalia
门：	脊索动物门 Chordata
纲：	哺乳纲 Mammalia
目：	披毛目 Pilosa
科：	食蚁兽科 Myrmecophagidae
属：	小食蚁兽属 Tamandua
种：	小食蚁兽 T. tetradactyla
二名法
Tamandua tetradactyla Linnaeus, 1758
小食蚁兽各个亚种的分布范围

小食蚁兽（学名：Tamandua tetradactyla）是一种食蚁兽，分布于南美洲的南部，与分布在较北地区的中美小食蚁兽（Tamandua mexicana）共两种构成这一个小食蚁兽属。 独居动物，分布在多样的生境上，从古旧的森林到次生林、及不毛的热带稀树大草原等均有分布。主食为蚁、白蚁及蜜蜂等。与同科物种一样，强而有力的前肢使它们能捣毁蚁丘觅食。

描述

拥有黑白毛色的品种

头身长由53.5公分至88公分，尾长40公分至59公分不等。由于在不同分布地区的个体差异大，致使在分类描述上变得困难。如在南美洲东南部的亚种像穿上了一件黑色背心般，结果两肩、侧腹及臀部均为黑色一直环绕至前臂，从背部看上去则呈现一个V型，而其余部分则呈现出亚麻色、黄褐色已至褐色；位于巴西北部至委内瑞拉及安第斯西部的种群则全身披沉实亚麻色、褐色甚至黑色，背心痕迹不明显。
前肢有四只趾爪，后肢则为五指。为避免锋利的趾爪刺伤掌心，它们行走时会用手背而不是掌心着地。腹部及卷尾的尾部均没有毛发。口鼻部修长及弧形向下弯，张开幅度则刚好与其直径相近，长长的舌头则从此伸出。眼睛细小，视力并不突出；相反，垂直及大的耳朵表示此种更依赖听觉去判断环境。

亚种

此种共有四个亚种，包括：

• 指名亚种（Tamandua tetradactyla tetradactyla Linnaeus, 1758）
• 亚马逊亚种（Tamandua tetradactyla nigra Geoffroy, 1803）
• 东秘鲁亚种（Tamandua tetradactyla quichua Thomas, 1927）
• 马托格罗索亚种（Tamandua tetradactyla straminea Cope, 1889）

地理分布及生境

小食蚁兽分布于南美洲由委内瑞拉至特立尼达到阿根廷北部、巴西南部及乌拉圭等海拔2000米以下地区。能栖息于不同类型的干燥及湿润森林内，包括热带雨林、热带稀树草原及多刺高灌丛等地。靠近溪流及河边的地方较常见到其踪影，特别是攀缘植物及着生植物浓密深厚的地方，这与这些地区可供猎食的食物特别多不无关系。

繁殖

雌小食蚁兽有多次动情周期，但一般交配在秋天进行。怀孕期可长达130至150天，并于翌年春天诞下一只幼兽。初生幼兽与双亲相差甚大，毛色由白至黑极多变化。常骑在母亲背上一段长时间，仅在母亲出外觅食时偶尔会被留在安全的枝干上。豢养的个体有纪录的最长寿命为6年3个月。

行为

小食蚁兽一般为夜行性，偶尔也会白天出没。日间多在大树干的树洞或其他动物留下的洞穴内栖身。独行性，仅在被激怒时发出嘶嘶声及从肛门腺体中放出难闻的气味。一天中花长时间在树上觅食，有研究指委内瑞拉种群会花13至64%的时间在树上生活。事实上，小食蚁兽在地上的活动不算灵敏，不能像其近亲大食蚁兽般高速奔驰。
强而有力的前肢除了用作捣毁蚁丘觅食外，也是重要的自我保护工具。如在树上受到威胁，小食蚁兽会用其后肢及卷尾抓紧树枝，腾空两臂以作战斗之用；如在地上受袭，小食蚁兽会背靠岩石及大树，并用前肢与敌人周旋。在雨林这种潮湿及云雾缭绕的环境下，常见小食蚁兽擦拭附在眼睛上的苍蝇及蚊等昆虫。

饮食习惯

小食蚁兽以蚁及白蚁（主要为树栖的品种）为食，并以气味定位。它们多避免猎食一些武装较好或会放出化学物质的品种，如行军蚁及食叶的蚁类。它们也吃蜂类及蜂蜜，豢养的个体也吃水果及肉。与同科物种一样，它们会用强而有力的前肢去捣毁蚁丘，然后从口鼻部伸出可达40厘米长的舌头舔食当中的昆虫。有指部分亚马逊的印第安人会利用它们来清理家中的蚁及白蚁。

保护现状

在巴西南部的小食蚁兽列在CITES附录II上。虽然分布广泛，但这物种并不普遍。偶尔有猎人会打其主意，并声称它们会袭击犬只。在IUCN红色名录上列为无危物种。

参考书目

• Louise H. Emmons and Francois Feer, 1997 - Neotropical Rainforest Mammals, A Field Guide.
• Gorog, A. 1999. "Tamandua tetradactyla" from Animal Diversity Web.