兵主部

佐胁嵩之‘百怪图卷’“兵主部”

鸟山石燕‘画图百鬼夜行’“兵主部”

兵主部（ひょうすべ）是九州传说的妖怪，主要在佐贺县、宫崎县流传。

概要

民间传承中，主要分布在九州地方，被认为类似于河童。在佐贺县，兵主部也被称为河童，在长崎县则有河太郎的别名。

据说兵主部爱吃茄子，因此有将新收获的茄子供奉给兵主部的风习。

水神信仰

据说兵主部的传说比河童更为古老。其名称的由来，可在‘北肥战志’等文献中找到与橘岛田丸（岛田麻吕）相关的传说。据说岛田丸是祭祀水神的渋江氏的祖先，因此，九州地方透过渋江氏的水神信仰，可能对“兵主部”这个名称的传播产生了影响。根据‘北肥战志’（卷之16‘渋江家由来之事’）的记载，神护景云2年（762年），春日大社迁至三笠山时，内匠头利用秘法赋予人形生命，以作为建造社殿的劳动力。完工后，因不再需要这些人形，便将其扔进河中，结果人形化作河童，给人们带来了危害。应称德天皇之命，由兵部大辅橘岛田丸将之镇压，因此这些河童以“主是兵部”之含意，被称为“兵主部”。

嘉祯3年（1237年），岛田丸的子孙，武将橘公业从伊予国（现・爱媛县）移至佐贺县武雄市，在潮见神社背后的山顶建立了潮见城，传说当时橘氏的眷属兵主部也随之移居潮见川。目前，潮见神社也以包括橘诸兄在内的橘氏祖先为祭神，而兵主部则作为眷属一同被祭祀。

潮见神社的宫司・毛利家有除水难・河童的咒文，这些咒文与左迁至九州大宰府的菅原道真有关，传说中他帮助了河童，作为回报，河童们约定不会危害道真一族，据说咒文之意为“兵主部们，不要忘记约定。擅长游泳的男子是菅原道真公的后代”。此外，“兵主部”的名称也有源自古代中国的兵主神之说。