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真空电弧再熔炼

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真空电弧再熔炼Vacuum arc remelting,常缩写为VAR)是一种生产无论在机械性质或在化学性质都具有高度同质性英语Homogeneity (physics)金属英语ingot的制程。[1] 真空电弧再熔炼制程可用于炼制特用钢材,或用于炼制生医、航太等严苛应用环境所需的材料。

总览与评价

用真空电弧再熔炼制程生产的材料通常必须用于高价值的应用,因为这项制程昂贵且旷日费时。一般的商用金属或合金根本不需要这项一炼再炼的制程处理。镍、钛[2]、特用钢材才会常常用这种制程精炼。通常生产钛合金需要一至三次的真空电弧再熔炼。[3] 采用这种制程精炼金属会有下列好处:

  • 熔融材料的凝固速率可以被严格控管,这意味着材料凝固后的显微组织英语Microstructure也能连带被高度控管,将金属偏析最小化的能力也能大幅提升。
  • 真空状态下,气体杂质如等会从材料逸散至真空中。
  • 材料中等具有高蒸气压的杂质浓度会降低。
  • 有效消除中线附近气孔及偏析等情况
  • 一些不能在大气环境中冶炼的金属,如钛,可以用这种方法处理。
真空电弧再熔炼示意图

制程

要真空电弧再熔炼的材料通常会先经过真空感应熔炼(VIM)或者盛钢桶精炼作前处理,先将这些材料制成圆柱状。接着将这些圆柱状材料置入内部为冶金级真空(0.001—0.1 mmHg或0.1—13.3 Pa)的封闭大圆柱体坩埚当作上电极(固相,通常是阳极)。坩埚一般由制造,且外部以水包覆(水冷铜模的概念)以利控制冷却时凝固的速率。同坩埚亦兼做下电极(通常是阴极),接着将上电极向下移动靠近下电极,数千安培的直流电此时被通入上下两电极之间,产生一连续之熔体。为了防止上电极与坩埚壁间产生电弧,坩埚半径会比上电极半径大。如此,上电极必须不断往下移动才能确保整个过程持续进行,不然上电极底部会熔化成液相一直往下滴,而拉开两电极间距。由此可见,整个制程主要控制的参数有电流大小、冷却水、上下两电极间距三样。依前述之理,重复该制程多次精炼时,上次炼完之锭,为下次精炼之电极。

理想上,整个制程中的熔融速率应该要维持一致,但实际上很难控制。[4][5]这是因为复杂的热传导、热对流(主要在液相)、热辐射以及劳伦兹力产生的平流英语advection干扰所致。 确保熔池几何、熔化速率维持一致对熔炼后的金属性质极为关键。

材料与应用

真空电弧再熔炼制程可以对多种材料运用,然而有些材料一定要以此制程处理才能生产或才能用。以下列举可用真空电弧再熔炼处理的材料:

值得注意的是,纯钛及绝大部分的钛合金都需要真空电弧再熔炼两、三次才能生产。镍基超合金若要用于航太用途通常也需经此制程生产。用于核能应用的锆与铌合金也要通过真空电弧再熔炼。精炼纯铂、纯钽、纯铑可用真空电弧再熔炼处理。

参考文献

  1. ^ "Modeling for Casting & Solidification Processing", by Kuang-Oscar Yu,CRC; 1st edition (October 15, 2001), ISBN 0-8247-8881-8
  2. ^ D.Zagrebelnyy, Modeling macrosegregation during vacuum arc remelting of Ti-10V-2Fe-3Al alloy ISBN 978-3-8364-5948-8
  3. ^ Titanium: Past, Present, and Future (1983) [1]页面存档备份,存于互联网档案馆ISBN 0-309-07765-6
  4. ^ Pool Vacuum - Pool Cleaner Reviews 2016. Rexgarden.com. 23 June 2016 [26 August 2016]. (原始内容存档于2021-01-17). 
  5. ^ DA Melgaard, RG Erdmann, JJ Beaman, RL Williamson - 2007

延伸阅读