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走鲸

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走鲸
化石时期:始新世 47.8–41.3 Ma
走鲸与巴基斯坦鲸的骨骼
科学分类 编辑
界: 动物界 Animalia
门: 脊索动物门 Chordata
纲: 哺乳纲 Mammalia
目: 偶蹄目 Artiodactyla
下目: 鲸下目 Cetacea
科: 陆行鲸科 Ambulocetidae
属: 走鲸属 Ambulocetus
Thewissen et al., 1994
种:
走鲸 A. natans
二名法
Ambulocetus natans
Thewissen et al., 1994

走鲸学名Ambulocetus natans),又名陆行鲸游走鲸陆行鲸科走鲸属的一种,是一种早期的鲸鱼,可以同时行走及游泳。走鲸是过渡化石,显示了鲸鱼如何从陆上的哺乳动物演化出来。走鲸的外表像鳄鱼,约有3米长。牠的后肢较适合游泳,可能像水獭及鲸鱼般摆动背部来游泳。有指走鲸像鳄鱼般猎食,潜伏在浅水地区捕猎不经意的哺乳动物和鱼。就其牙齿化学分析发现走鲸可以出入淡水及海洋区域。

走鲸没有外耳。牠会将头贴近地面感受振动,藉以追踪猎物。

走鲸化石是在巴基斯坦发现。在走鲸的时代,巴基斯坦是近古地中海的海岸区域。

描述

走鲸的重组图。
走鲸复原图

走鲸可能和现存鲸豚一样为完全水生的动物,透过上下摆动身体游泳前进[1]。针对走鲸牙齿的化学成分分析显示其可以出入淡水及海洋区域[2]。走鲸缺乏外耳[2],拥有长口鼻部,双眼长在头颅两侧,和河马一样眼眶位置偏高[3]

科学家认为走鲸是早期的鲸鱼,原因是牠有类似的水中特性,包括有潜入水中的适应性,而其围耳骨的结构像鲸鱼,可以在水中听声。另外,牠的牙齿亦与其他早期鲸鱼的牙齿相似[4]

走鲸有许多外表特征与鳄鱼类似,包括:长口鼻部、尖锥状牙齿与强壮的下颌收肌。走鲸可能同样会将猎物拖入水中溺死,或是透过猛烈的动作进行撕扯。成年走鲸可能同样为埋伏型掠食者,以大型鱼类、水生四足动物或是靠近水域的陆生动物为食。

体型

走鲸与人类的体型对照图

走鲸体型与现存雄性海狮体型相当,远大于巴基鲸。Thewissen et al. 估计走鲸的体重大约在 141—235千克(311—518磅)[4],而 Philip D. Gingerich英语Philip D. Gingerich 则预估走鲸的体重大约 720千克(1,590磅)[5]

古生态学

走鲸颅骨,展于比萨大学自然历史博物馆

走鲸较短的前肢具有五指,而较长的后肢则仅有四趾:走鲸具有十分坚实的臂骨[2],这代表牠们十分适应水中生活但无法快速游动,可能为埋伏型掠食者。牠们的骨盆与脊椎骨连结,类似于陆生哺乳动物而非鲸豚[6]。走鲸和巴基鲸尾部缺乏尾叶[6],可能作为舵使用,游泳的方式类似于现存的水獭;推进的部分则主要桨状的前后肢。始新世晚期的鲸鱼,例如龙王鲸科雷明顿鲸科,具有完整的尾鳍作为推进主力,因此后肢已经几乎退化[7]

走鲸的猎食形式可能类似于现存的鳄鱼,不过走鲸的化石大多发现于近海岸的海洋沉积物中[2]

走鲸的眼睛位于颅骨上端,这代表牠们多半对于水面上的猎物有兴趣。牠们宽大的脚掌可以用来划水前进,或是在上下摆动身体时作为桨提供推进力[8]。在陆上则像海狮般移动。

走鲸的鼻孔位置仍然是个谜,目前的复原图皆为参考近亲物种或是其他更早期的鲸鱼而成,科学家目前尚未找到走鲸吻突前端的化石。在鲸鱼的演化史上,鼻孔由鼻端一路向上移动至额头顶并成为喷气孔

最近的一项研究表明,像现代鲸目动物一样,走鲸完全是水生的,具有相似的胸部形态,无法在陆地上支撑它们的体重。这表明鲸目动物完全放弃陆地的进化时间比以前想像的要早得多。然而,参与这项研究的科学家警告说,由于缺乏关于骨骼确切密度,质心位置以及依赖假肋骨进行胸部支撑的资讯,这项研究受到限制。

参考

  1. ^ Ando, K.; Fujiwara, S.-I. Farewell to life on land – thoracic strength as a new indicator to determine paleoecology in secondary aquatic mammals. Journal of Anatomy. 2016, 229 (6): 768–777. PMID 27396988. doi:10.1111/joa.12518. 
  2. ^ 2.0 2.1 2.2 2.3 Thewissen, Hans. The Walking Whales From Land to Water in Eight Million Years First Edition. University of California Press; First edition. Nov 2014 [28 November 2018]. ISBN 0520277066. (原始内容存档于2022-04-07). 
  3. ^ Thewissen, J. G. M.; Cooper, Lisa Noelle; George, John C.; Bajpai, Sunil. From Land to Water: the Origin of Whales, Dolphins, and Porpoises (PDF). Evolution: Education and Outreach. 2009, 2 (2): 272–288 [2016-06-19]. doi:10.1007/s12052-009-0135-2. (原始内容 (PDF)存档于2012-07-14). 
  4. ^ 4.0 4.1 Thewissen, J. G. M.; Madar, S.I.; Hussain, S.T. Ambulocetus natans, an Eocene cetacean (Mammalia) from Pakistan (PDF). Courier Forschungsinstitut Senckenberg. 1996, 191: 1–86 [2018-12-01]. ISBN 9783929907322. OCLC 36463214. (原始内容存档于2021-05-11). 
  5. ^ Thewissen, J. G. M. Cetacean Origins: Evolutionary Turmoil during the Invasion of the Oceans. Thewissen, J. G. M. (编). The Emergence of Whales: Evolutionary Patterns in the Origin of Cetacea. Springer. 2013: 451–460. ISBN 9781489901590. 
  6. ^ 6.0 6.1 Kemp, T. S. The Origin and Evolution of Mammals (PDF). Oxford University Press. 2005 [2018-12-01]. ISBN 0-19-850760-7. OCLC 232311794. (原始内容存档 (PDF)于2020-11-11). 
  7. ^ Thewissen, J. G. M.; Cohn, M. J.; Stevens, L. S.; Bajpai, S.; Heyning, J.; Horton, W. E. Developmental basis for hind-limb loss in dolphins and origin of the cetacean bodyplan (PDF). PNAS. 2006, 103 (22): 8414–8418. PMC 1482506可免费查阅. PMID 16717186. doi:10.1073/pnas.0602920103. 
  8. ^ Würsig, Bernd. Encyclopedia of Marine Mammals 2nd. Academic Press. 2008. ISBN 9780080919935. 

外部链接