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J002E3

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由圆圈标示的移动天体是杨光宇在2002年9月3日拍摄的J002E3
电脑模拟J002E3的日心轨道与其间交替绕行地球六次的轨道。点击图片可以查看动画
用于阿波罗17号的S-IVB节火箭,是与阿波罗12号使用的同型火箭

J002E3是业余天文学家杨光宇于2002年9月3日发现的太空物体。最初,它被认为是一颗小行星,后来依据其光谱与火箭所用的二氧化钛的光谱一致,初步确定为发射阿波罗12号的农神五号火箭S-IVB(任务编号S-IVB-507)的第三节火箭[1][2]。阿波罗12号在1969年11月发射时,原本计划是让这一节火箭进入一个永久性的日心轨道,但现在认为是在1971年和2003年6月进入了一个不稳定的高地球轨道,而日心轨道和地心轨道之间交错的周期约为40年。

发现

当它首度被发现时,人们很快就知道这个物体在环绕着地球轨道上。天文学家对此感到惊讶,因为月球是地球轨道上唯一的大天体[a],而在很久很久以前,任何其它的天体都已经因为太阳对地球和月球的摄动,被从地月系统抛射出去了。

因此,他很可能是最近进入地球轨道的,但最近发射的太空载具中没有与J002E3轨道相匹配的载具。一种解释是,这是一块30米长的岩石,但是亚利桑那大学的天文学家发现,对该物体的光谱观测表明,吸收特征与人为材料,包括白漆、黑漆和铝,的结合有很强的相关性,而这与农神五号火箭一致[2]。回溯其轨道表明,该物体在太阳轨道上运行了31年,上一次在1971年绕地球附近。这似乎表明是阿波罗14号任务的一部分,但美国国家航空暨太空总署(NASA)知道该任务使用的所有硬件下落;例如第三节火箭刻意撞击月球以进行地震研究。

最可能的解释似乎是阿波罗12号的第三节火箭S-IVB[1][2]。NASA原本计划将S-IVB送入太阳轨道,但动力装置英语ullage motor 超长时间的燃烧,意味着在S-IVB的油箱中排放出剩余的推进剂,没有给火箭足够的能量来逃离地月系统,反而在1969年11月18日经过月球后,结束环绕地球的半稳定轨道。

J002E3被认为在2003年6月离开地球轨道,并可能在2040年代中期返回地球轨道[1]

潜在撞击地球或月球的威胁

这个物体的地球轨道路径有时会在月球轨道的半径范围内,最终可能会进入地球的大气层,或与月球相撞。阿波罗12号空的S-IVB、仪器单元、和太空船传接器的基座等的质量大约是14,000千克;15短吨(30,000英磅)[3]。这不到1979年7月11日从轨道上坠落回到地球,使用类似材料建造,质量为77,100-千克;85.0-短吨(169,900-英磅)的天空实验室质量的五分之一[4]。每年进入地球大气层的质量约为10,000千克(22,000英磅;11短吨)[5],大约每10年就有一个这种质量的天体撞击地球表面[6]

在阿波罗计划、天空实验室和阿波罗-联盟测试计划大约又10 个基本相似的S-IVB火箭[b]于1966年至1975年重返地球大气层。在所有的事件中(包括天空实验室),这些物体都在大气层中燃烧并破碎成相对较小的碎片,而不是作为一个整体撞击地球。在所有的情况下(包括天空实验室站),这些物体在大气中燃烧并破碎成相对较小的碎片,而不是作为一个整体撞击地球。另一方面,这些物体是从近地轨道或弹道轨道进入地球大气层,如果是从太阳轨道进入的J002E3,其能量可能会更少。

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注解

  1. ^ 据信,环绕地球运行的还有柯迪莱夫斯基云:这是波兰天文学家卡齐米日·柯迪莱夫斯基在1956年发现,大量暂时聚集在地月系统特洛伊点的高浓度尘埃。
  2. ^ 。阿波罗任务的有:AS-201AS-202阿波罗4号阿波罗5号阿波罗6号、和阿波罗7号。天空实验室的有天空实验室2号天空实验室3号、和天空实验室4号

参考资料

  1. ^ 1.0 1.1 1.2 Chodas, Paul; Chesley, Steve. J002E3: An Update. SpaceRef (NASA). 2002-10-11 [2018-03-01]. [失效链接]
  2. ^ 2.0 2.1 2.2 Jorgensen, K.; Rivkin, A.; Binzel, R.; Whitely, R.; Hergenrother, C.; Chodas, P.; Chesley, S.; Vilas, F. Observations of J002E3: Possible Discovery of an Apollo Rocket Body. Bulletin of the American Astronomical Society. May 2003, 35: 981. Bibcode:2003DPS....35.3602J. 
  3. ^ Orloff, Richard W. Ground Ignition Weights. Apollo by the Numbers: A Statistical Reference. September 2004 [2020-10-23]. (原始内容存档于2018-10-07). 
  4. ^ Skylab Space Station. [2020-10-23]. (原始内容存档于2015-02-26). 
  5. ^ Bland, Philip. The impact rate on Earth. Philosophical Transactions of the Royal Society of London A. December 2005, 363 (1837): 2793–2810. Bibcode:2005RSPTA.363.2793B. doi:10.1098/rsta.2005.1674. 
  6. ^ Bland, Philip A.; Artemieva, Natalya A. The rate of small impacts on Earth. Meteoritics. April 2006, 41 (4): 607–631. Bibcode:2006M&PS...41..607B. doi:10.1111/j.1945-5100.2006.tb00485.x. 

外部链接