金山莊 (香港)
金山莊是香港二戰前的一種商行,經營和舊金山(美國舊金山)及新金山(澳洲墨爾本)有關的中國民工販運及貨物出入口貿易,尤以北美舊金山的貿易為主。
香港自開埠後至二戰前的時期,在國際貿易中擔當轉口港的角色,香港的華人商人主要從事三大行業:買辦、金山莊及南北行,三者都涉及對外貿易。買辦服務於外國洋行,金山莊經營新舊金山的出入口貿易,而南北行則經營東南亞及中國內地的出入口貿易。[1][2]
歷史
1848年,美國西岸的加利福尼亞州發現金礦,吸引大批華南沿海一帶的內地勞工經香港前往「舊金山」(舊金山)掘金。例如在1852年,一年內便有三萬多華人從香港乘船遠赴美國加利福尼亞州的「舊金山」工作。1850年,澳洲亦宣布在墨爾本周邊發現發現金礦,於是又吸引大量華工取道香港前往澳洲墨爾本這個「新金山」。[3]
由於有源源不斷的內地勞工經過香港乘船前往新舊金山,投身開採金鑛或作闢築鐵路等苦工(亦稱為「賣豬仔」)。很多「金山莊」店鋪開設於中上環一帶,負責招待準備前往新舊金山的中國內地勞工,為他們提供廉價住宿,亦會為他們定購赴新舊金山的船票及安排上船的手續。金山莊亦辦理找換和滙款業務,幫助勞工將工資寄回中國內地的親屬。若勞工在金山身故,金山莊亦會提供將遺體運回家鄉的服務。
另外,由於大量華人移居北美,刺激了這些地區對中國貨品的需求。於是產生了以溝通中美貿易為主的金山莊店鋪,經營的貨物主要為藥物、土特產、食物和用品等。[4]
著名金山莊
1890年代,香港有百多間金山莊,主要位於德輔道中、德輔道西、皇后大道中、皇后大道西,文咸街,干諾道及永樂街等一帶。二十世紀初的著名金山莊有:李陞的創辦的和興號、陳孔欽創辦的華英昌、古輝山創辦的寶隆,、蔡昌創辦的瑞永昌,以及永安泰、永昌吉、聚昌隆、同德堂、萬利棧等。[5]
和興號金山莊
金山莊多由廣府人經營,例如華商首富的李陞,便是從事金山莊的代表人物。李陞以從事出口華工、鴉片、錢莊和地產貿易生意起家,之後成立更涉足保險業。李陞的和興號金山莊是最早包船運載華工往美國加洲的金山莊,後來在舊金山建立「禮興隆」及「和興隆」。當時鴉片可合法買賣,由於美國加利福尼亞州缺乏鴉片,但有很多工人需要食鴉片,所以運鴉片至美國能獲得極高的利潤,[1]