漢朝晚期的馬雕像
漢朝是中國歷史上繼秦朝之後出現的朝代，分為「西漢」（前202年—8年）與「東漢」（25年—220年）兩個歷史時期，合稱兩漢。西漢為漢高祖劉邦所建立，建都長安；東漢為漢光武帝劉秀所建立，建都雒陽。其間曾有王莽短暫自立的新朝（公元8年－公元23年）。漢朝是一個強大的帝國，創造了輝煌的文明，和之後的唐朝合稱為「強漢盛唐」。漢帝國和同時期的羅馬帝國與印度的孔雀王朝是當時世界上最先進的文明。漢朝統治時期所確立的社會與政治制度，一直延續到20世紀。到現在，中國人仍然稱呼自己為「漢人」，而中華民族中以華夏族為主的中原部族集團亦慢慢被統稱為「漢族」，其文字系統亦稱為「漢字」。
