公案小說

公案小說是中國古代小說的一種題材分類，從話本故事演變而來，主要描寫作案和斷案。因為描寫斷案（包括破案和判案），其中肯定包含作案；所以只要是描寫斷案的，都是公案小說。但單寫作案、不寫斷案的，不是公案小說。

歷史

宋代大量筆記中提到說公案。羅燁《醉翁談錄》中把小說分為靈怪、煙粉、傳奇、公案、兼朴刀、捍棒、妖術、神仙等八類，首次將公案列舉為小說的門類之一。在宋代之前未有相關記載，所以將宋代看作是公案小說的重要轉折期，將宋代話本包括元代的公案雜劇視為公案小說的萌芽，將先秦時期執法斷案記載和魏晉時期志怪、志人小說視為公案小說的源頭。

最早的公案小說專集《百家公案》出現於明朝萬曆廿二年（1594年），白話文寫作，共10卷、100則。篇首《包待制出身源流》中作者明確此集目的僅為消遣。

到清朝中期，公案小說開始向章回化、武俠化。代表作如《施公案》，全書8卷97回，初集成於嘉慶二年（1798年），後來一續、再續，至光緒廿九年（1903年）達528回、100萬字。正集以公案為主，續集以武俠打鬥為主。

晚清因清廷統治已是風雨飄搖，公案小說大多具有強烈的政治化色彩，針砭時弊作用更大於消遣，例如以公案形式寫官場貪污的《山陽巨案》、寫各級官吏草菅人命的《綠林變相》等。

1916年福爾摩斯為主角的偵探小說開始以文言文方式出版，西洋的偵探小說開始進入中國，公案小說逐漸退出歷史舞台。

評價

公案小說研究者，例如黃岩柏認為：公案小說對司法工作人員有參考價值；對於大學中文系學生，有引發「法學興趣」的作用。

王鼎鈞認為，中國的公案小說有太多迷信成分，「包公、彭公那樣武斷草率，任意推理，信任神話和巧合，過程簡單粗糙，也是一種可怕」，公案小說邏輯推理錯誤百出，遠不如歐美的推理小說。

主要作品

• 《百家公案》（《包公案》）、《潯江公案》（《施公案》）、《鹿洲公案》（《藍公案》），並稱為「三公奇案」，其中《鹿洲公案》（《藍公案》）是用文言文寫作。
• 《龍圖公案》（《百家公案》的改寫版本）、《狄公案》、《海公案》、《彭公案》、《劉公案》、《郭公案》（郭子章）
• 《三俠五義》
• 《錯斬崔寧》