水曆
水曆是水族特有的曆法。現行水曆與夏曆大體一致，主要區別在於水曆建戌，以夏曆九月為歲首。
物候曆
水曆起初是一種物候曆（自然曆）。水族先民通過觀察氣象變化、候鳥遷棲等自然現象來預測寒暑交替、指導農業生產。最早的水曆將一年分為「盛」與「挪」兩個季節，其中「盛」泛指熱天，大約為仲春至孟秋，「挪」泛指冷天，大約為仲秋至孟春。[1]
古水曆
古水曆盛行於元代，至明清時仍有使用。古水曆是一種陽曆，每年360天，分為12個月、每月30天，以地支紀年、月、日。據說水曆最初以秋分為歲首，但可能是由於歲差的原因，歲首後來推遲至夏曆九月（建戌）。古水曆不設閏年、閏月或閏日，以星象調整360天與回歸年長度（約365.2422日）之間五天多的差異，並以亥日為元旦，稱為「端節」。[2][3]
新水曆
明清時期水族借鑑夏曆創立了新水曆，屬於陰陽曆。其曆月為朔望月，大月為30天、小月為29天。現行水曆與夏曆一樣採用閏月調整朔望月與回歸年之間的關係。不過水曆將閏月置於九月與十月之間，與夏曆無中氣置閏的原則並不相同。此外，古水曆以夏曆九月為歲首、以亥日為元旦的習慣則延續至今。[2][3]
紀日法
現行水曆採用二十八宿與干支相結合的七元甲子紀日法。每一甲子為60天、稱為一元，故七元甲子共420天。一周期420天可分為15個二十八宿循環。[2]水族二十八宿與漢族二十八宿的對照如下表所示：[3]
| 漢族宿名 | 水族宿名 | 漢族宿名 | 水族宿名 | 漢族宿名 | 水族宿名 | 漢族宿名 | 水族宿名 |
|---|---|---|---|---|---|---|---|
| 角木蛟 | 蟹宿 | 斗木獬 | 蠍宿 | 奎木狼 | 螺宿 | 井木犴 | 鵝宿 |
| 亢金龍 | 龍宿 | 牛金牛 | 牛頭宿 | 婁金狗 | 狗宿 | 鬼金羊 | 鬼宿 |
| 氐土貉 | 貉宿 | 女土蝠 | 女人宿 | 胃土雉 | 雉宿 | 柳土獐 | 蜂宿 |
| 房日兔 | 兔宿 | 虛日鼠 | 鼠宿 | 昴日雞 | 雞宿 | 星日馬 | 馬宿 |
| 心月狐 | 日宿 | 危月燕 | 燕宿 | 畢月烏 | 鳥宿 | 張月鹿 | 蜘蛛宿 |
| 尾火虎 | 虎頭宿 | 室火豬 | 豬宿 | 觜火猴 | 猴宿 | 翼火蛇 | 蛇宿 |
| 箕水豹 | 豹頭宿 | 壁水貐 | 魚宿 | 參水猿 | 獺宿 | 軫水蚓 | 蚯蚓宿 |
七元甲子中，第一元甲子起於鼠宿，第二元甲子起於螺宿，第三元甲子起於鳥宿，第四元甲子起於鬼宿，第五元甲子起於蛇宿，第六元甲子起於貉宿，第七元甲子起於豹頭宿。這一紀日方法在漢族歷史上也曾使用過，《星曆考原》中有載：[2]
| “ | 日有六十，宿有二十八，四百二十日而一周。四周二十者與二十八俱可以度盡也，故有七元之說：一元甲子起虛，以子象鼠而虛，為日鼠也；二元甲子起奎；三元甲子起畢；四元甲子起鬼；五元甲子起冀；六元甲子起氐；七元甲子起箕。至七元盡而甲子又起虛，周而復始。 | ” |
紀年法
水曆紀年同樣採用七元甲子法，以420年為一元。漢族曆法亦曾使用過此種紀年法，後為日本貞享曆所沿用。[2]
節日
- 端節：水語稱「借端」，是水族的年節，也是水族最隆重的節日，為水曆十二月至二月間的亥日，各地按傳統分期分批過節。
- 卯節：水語稱「借卯」，是部分水族地區的年節，主要盛行於貴州黔南州三都縣與荔波縣。卯節為水曆九、十月間的卯日，與端節同樣為各地分批過節。水族中有「過端不過卯、過卯不過端」的傳統。
- 蘇寧喜節：水曆四月丑日，相傳為生母娘娘送子嗣的日子。「蘇寧喜」即為水語「四月丑日」之意。
- 薦節：水語「正月」之意，即漢族春節。
- 敬霞節：「霞」為水語「水神」之意，是水族祭祀水神的節日，為水曆丑未年或子年九、十月間的酉日。