主题:病毒/Selected article/18
脊髓灰质炎俗称小儿麻痹，是由脊髓灰质炎病毒感染人类引起之病症。大约有90%到95%的感染并没有任何症状。剩下5%到10%有发烧、头痛、呕吐、腹泻、颈部僵硬以及四肢疼痛等轻微症状，肌力变弱的状况往往发生在下肢，大多数的人可以自行复原，但少数的人会造成终生残疾。在感染此病毒造成肌力变弱的患者中，有2%到5%的幼年患者与15%到30%成年患者会导致死亡。从后小儿麻痹感染症候群中恢复，需要很长的时间，会很长一段时间都有如同感染时期一样的肌力不足。该病不仅会感染小儿，成年人也会因感染发病而造成残疾，如发明四乙基铅与氟利昂的美国化学家托马斯·米基利等。脊髓灰质炎病毒通常经粪口传播，脊髓灰质炎疫苗可预防此病感染，美国疾病控制与预防中心建议旅客还有居住在脊髓灰质炎病毒依然猖獗的国家里面的居民，应追加注射/服用脊髓灰质炎疫苗。一旦感染后，目前尚无特效药或疗法。
脊髓灰质炎已存在有千年之久，在古代的艺术品中，处处可见对此病症的描写。在1789年，英国医师麦可·安德伍德首先对脊髓灰质炎提出完整的临床描述，大规模的疾病爆发始于19世纪末的欧洲与美国。20世纪，小儿痳痹症更接着成为疫区中最让人担忧的幼童疾病。1950年代，美国病毒学家乔纳斯·索尔克制作出世上第一剂小儿痳痹疫苗。期盼借由疫苗的施打和早期发现，WHO在2013年预计最终可于2018年将这个疾病自世界上根除。脊髓灰质炎的感染人数，已从1988年的35万例，降至2013年的416例，不过在2013年在叙利亚出现几例新个案，且2014年五月，世界卫生组织因为小儿痳痹症在亚洲、非洲以及中东的疫情爆发所以发布国际公共卫生紧急事件。