4X
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4X，是指在策略遊戲中的一種系統概念，得名自4個同樣以ex為開頭的英語單詞。
- eXplore（探索）：派出斥候橫跨遊戲地圖以探索周邊的版圖
- eXpand（拓張）：建立新定居地或增加原定居地的影響力以擴張領土
- eXploit（開發）：開發並妥善利用領土中所擁有的資源
- eXterminate（征服）：攻擊並征服其他競爭對手
簡介
一般認為，最早明確提出4X概念的是開發獵戶座之王系列的Alan Emrich。其代表作獵戶座之王，即是4X體系的典型作品。在獵戶座之王之後，越來越多的策略遊戲開發者開始注意這種系統概念，並將之實施到自己的作品中。
確切地說，目前幾乎所有策略遊戲都有4X體系的部分遊戲元素，比如偵查地圖、建立自己的領地、開採資源和研發科技、向對手開戰。但其中少數遊戲相對更重視自己系統上的完善度以及強調發展過程，這一系列遊戲更重視4X元素的平衡，對這個體系的反映更為集中和突出，也因此更常被認為是4X遊戲的代表作。
最初的4X遊戲集中於回合制策略遊戲這一種遊戲類型上，而當RTS遊戲出現之後，幾乎立刻就繼承和吸收了4X的思想，比如戰爭迷霧和基地建設等等內容。但一般來說，即時策略遊戲更強調遊戲節奏，因此不得不削減相當的策略思考成分，例如縮短遊戲中的玩家發展周期。雖然有一系列遊戲聲稱與4X概念完美結合，但其4X體系均有不同程度上的簡化，因此也令一些4X的核心玩家難以滿足。
目前，4X作品涵蓋了幾乎所有背景的戰略遊戲，從歷史類（如文明），到科幻類（如獵戶座之王），以及奇幻類（如魔法門之英雄無敵）。
