王桂榮 (企業家)
王桂榮(英語:Wang Kenjohn,1931年11月4日—2012年2月11日)臺灣企業家,生於日治台灣台北州台北市大稻埕(今台北市大同區),曾目睹二二八事件導火線的圓環緝菸事件。後移民美國,擁有中華民國與美國雙重國籍。
王桂榮熱心於台灣公益與黨外運動,設立了有「台灣諾貝爾獎」稱號的台美基金會,也是台灣人公共事務會的創辦人之一。1988年,曾獲美國總統雷根頒授「亞太裔十年成就獎」得主之一。
早年生平
其祖父王圓,在日治時代在磚廠工作,白手起家。得到日本企業家後宮信太郎的賞識,將所有磚瓦的生意都交給他承包,因而發跡,成為大稻埕富商。
王桂榮出生於日治時代,依據臺北延平區戶口謄本記載,王桂榮於1931年11月22日出生於臺北,然而據其母親所言,他是出生於滿洲事變那年的農曆九月二十五日卯時(1931年11月4日凌晨六時)出生。[1]:268歲時父親過世,自幼半工半讀,自力更生。
他15歲就讀成功中學(台北二中)時,為了賺取零用錢,至台北市延平北路近南京西路口的天馬茶房與黑美人酒家的牌樓前,販賣洋煙。當時在此地有多個香菸小販,其中包括林江邁,兩人熟識。1947年2月27日晚間,專賣局查緝員查緝林江邁兜售私菸,雙方發生拉扯,王桂榮與其他小販前往聲援,導致現場爆發鳴槍示警,除了林江邁被槍托擊頭而倒臥血泊外,查緝員又失手開槍打死無辜民眾陳文溪,是為圓環緝菸事件,此事件為二二八事件的導火線。[2][3][4]
王桂榮於臺灣省立行政專科學校(即今國立臺北大學)財政科畢業後,曾任職臺北縣稅捐稽徵處、美軍顧問團編譯官、進出口公司、製藥廠,後創立「功祥貿易公司」(Kenjohn Trading Co. Ltd.)。
1971年中華民國退出聯合國後,台灣社會間頻傳大陸要攻打台灣,經營進出口貿易在商界已有一席之地的王桂榮,擔心一生辛苦建立的資產化為烏有,又怕將來在中共統治下更將是生活在極度的恐懼中,於是決定攜家帶眷遠走他鄉。當時恐懼中共政權的統治是絕大多數台灣居民的共同心理,加上親友們一致認為台灣可能會陷入混亂的狀態,而夫人王賽美在美國學校曾任職圖書管理員並擔任教職,對台灣填鴨式教育不滿,更加堅定「移民」的意願。[2]
美國發展
1973年,王桂榮攜帶七萬美元移民美國加州長堤市,投資旅館事業與房地產,很快就累積起財富。
1974年,在美國發起第一個專業工會-南加州旅館公會、台美商會,以及北美洲台灣商會聯合會。1980年,王桂榮和台灣同鄉共同為美國民主黨總統候選人泰德·肯尼迪參議員舉行大型募款餐會,得到善意回應,讓原本台灣移民的配額規畫在中國移民之下,促使美國國會通過台灣獨得兩萬名移民配額法案。[2]
1982年,王桂榮捐出百萬美元成立台美基金會,以獎勵「關愛台灣、認同台灣為故鄉」之傑出成就人才,設立「科技、人文、社會服務」三獎項。同年與蔡同榮、彭明敏、陳唐山等人合創台灣人公共事務會(Formosan Association for Public Affairs,FAPA),專門在美國國會替台灣事務做遊說的工作;所以台灣有很多議題在美國引起那麼多的重視,就是因為FAPA遊說美國國會議員,提升台灣在國際上的地位。[2]
王桂榮後來以出售假日旅館(Holiday Inn)所得,捐出一百萬美元,成立有「台灣諾貝爾獎」之稱的「台美基金會」,設置「工程科技、人文科學、社會服務」三項成就獎,獎助台灣傑出人才,是海外台灣人第一個回饋社會性質的基金會。在成立台美基金會的同時,王桂榮得到洛杉磯市長及州務卿的獎狀,理由是鼓勵人才向上、對社會風紀改善有幫助。[2]
1988年12月底,王桂榮與夫人前往中國廈門。拜訪臺灣研究所,王桂榮向所長陳孔立直言:「中國說臺灣自古屬於中國的根據在哪裡?所謂自古,應該是盤古開天。」陳孔立坦言他曾去美國芝加哥參加臺灣問題討論會,遇到臺獨聯盟副主席洪哲勝,洪哲勝給他一本《台灣自救》的小冊子。他拿回中國研究後,認為臺灣自古不屬中國的說法正確,就向中共中央提出糾正過兩次,所以中共中央已不再提「臺灣自古屬於中國」言論。[1]:443
1997年,民視開播,王桂榮以民間投資(當時與全民電通並列為民視兩大控股公司)法人代表身分擔任民視董事。[5]
2001年獲第一屆國立臺北大學傑出校友。
2012年2月11日,王桂榮於台北市台北醫學大學附設醫院病逝,享年82歲。
家庭
其妻為王賽美,次子為曾擔任台灣團結聯盟提名之第五屆立法院僑選立委王政中(John Wang)。
參考資料
- ^ 1.0 1.1 王桂榮. 《王桂榮回憶錄:一個台美人的移民奮鬥史》. 遠流出版社. 1999年. ISBN 957-32-3647-8.
- ^ 2.0 2.1 2.2 2.3 2.4 張曼寧, 王桂榮為家鄉 尋找台灣諾貝爾 (页面存档备份,存于互联网档案馆), 新台灣新聞周刊, 2007/07/26
- ^ 李信仁, 憶王桂榮 一生奉獻台灣 (页面存档备份,存于互联网档案馆), 台灣教會公報新聞網, 2012-03-08
- ^ 蔡漢勳, 敬悼王桂榮與緬懷張超英 (页面存档备份,存于互联网档案馆), 綠色和平電台, 2012/03/02
- ^ 余慕蘇,〈楊憲宏的位子在哪裡? 既單純又複雜的民視家變內幕〉,《今周刊》第45期(1997年9月28日出版)第111至113頁。另依《今周刊》第47期(1997年10月12日出版)第15頁的「更正啟事」,該文將王桂榮的經歷「台美文教基金會創始人」誤植為「合美文教基金會創始人」。